Publié le 16 mai 2025 à 18h30. Le géant irlandais des services aux laboratoires pharmaceutiques, Icon, a vu son action s’effondrer après l’annonce d’une enquête interne sur ses pratiques comptables et le report de la publication de ses résultats financiers, suscitant de vives inquiétudes parmi les investisseurs.
- L’action Icon a chuté de près de 50 % jeudi, avant de se stabiliser à une baisse d’environ 40 %.
- L’entreprise prévoit une possible révision à la baisse de ses revenus pour 2023 et 2024, estimée à moins de 2 % par exercice.
- Une enquête interne est en cours, menée par un cabinet juridique externe, concernant la comptabilisation des revenus.
L’annonce a provoqué une réaction immédiate et sévère sur les marchés financiers. L’action Icon, cotée au Nasdaq (aux États-Unis), a plongé jusqu’à 66,58 $ après avoir clôturé la veille à 133,14 $. Si l’action a partiellement récupéré, atteignant 83,10 $ en fin de journée, la perte reste significative, représentant une baisse d’environ 40 %. La capitalisation boursière de l’entreprise, valorisée à plus de 10 milliards de dollars la veille, a perdu au moins 5 milliards de dollars sur le papier.
Icon, bien que relativement discrète, est l’une des plus grandes entreprises irlandaises, employant plus de 40 000 personnes dans 55 pays. Son chiffre d’affaires a atteint 8,2 milliards de dollars l’année dernière. L’entreprise se spécialise dans la fourniture de services aux sociétés pharmaceutiques, notamment des essais cliniques, des technologies et des services de laboratoire.
L’entreprise a expliqué que l’enquête interne, lancée suite à des préoccupations soulevées par la direction auprès du comité d’audit du conseil d’administration, porte sur la comptabilisation des revenus sur les exercices 2023 à 2025. Icon s’attend à identifier une ou plusieurs faiblesses importantes dans ses contrôles internes en matière d’information financière.
Dans un communiqué, Icon a précisé que l’enquête n’avait identifié aucun impact sur ses clients. La publication des résultats trimestriels et annuels pour 2025 a été repoussée au 30 avril 2026, et l’entreprise a retiré ses prévisions financières pour l’année 2025.
« Le conseil d’administration d’Icon s’engage en faveur de la transparence, de la responsabilité et d’une gouvernance solide. Le conseil d’administration et moi-même avons pleinement confiance dans l’équipe de direction d’Icon et dans sa capacité à mettre en œuvre les changements nécessaires à la suite de l’enquête et à exécuter notre stratégie pour les années à venir. »
Ciaran Murray, président d’Icon
« Icon est une entreprise solide, soutenue par un engagement de longue date en faveur de la qualité, de l’intégrité et de la transparence. En réponse à l’enquête en cours, nous mettons en œuvre une série de mesures correctives pour améliorer nos contrôles internes à l’égard de l’information financière. J’ai hâte de publier nos résultats 2025 et de fournir des commentaires sur le marché dans son ensemble alors que nous poursuivons la mise en œuvre de notre stratégie commerciale. »
Barry Balfe, PDG d’Icon
Fondée en 1991 par le docteur John Climax et le pharmacologue Ronan Lambe, Icon est dirigée par une équipe de direction majoritairement irlandaise, comprenant le président Ciaran Murray, le PDG Barry Balfe et le directeur financier Nigel Clerkin.
Icon est également confrontée à un recours collectif aux États-Unis, alléguant des déclarations trompeuses concernant ses performances financières et ses perspectives commerciales. L’actuel PDG a été ajouté à la liste des défendeurs en septembre dernier. L’entreprise a affirmé qu’elle se défendrait vigoureusement contre cette action en justice.