Publié le 2025-10-20 13:47:00. La série télévisée « Leonard et Paul Affamé », adaptation du roman de Rónán Hession, offre une plongée subtile et captivante dans le quotidien de deux amis introvertis, à travers une comédie dramatique qui privilégie la contemplation à l’action.
- La série, coproduite par la BBC Irlande du Nord et RTÉ, suit Leonard, un trentenaire taciturne, et son ami Paul, un postier vivant chez ses parents.
- Malgré une intrigue volontairement minimaliste, la série parvient à captiver le spectateur par son approche douce-amère de la vie ordinaire et des relations humaines.
- Alex Lawther et Laurie Kynaston incarnent avec justesse les personnages principaux, auxquels vient se greffer Jamie-Lee O’Donnell dans le rôle d’une nouvelle collègue qui pourrait bousculer l’équilibre de Leonard.
Dans la lignée d’une pièce où « rien ne se passe deux fois », « Leonard et Paul Affamé » transpose cette philosophie à l’écran avec une grâce surprenante. Loin des tumultes habituels, cette comédie dramatique irlandaise, se déroulant dans une banlieue de Dublin jamais nommée explicitement, invite à observer la vie sous un angle différent. L’effet produit est loin d’être ennuyeux ; il est décrit comme « absolument captivant – c’est comme regarder la peinture sécher si regarder la peinture sécher était un sport de spectateur captivant ».
Le personnage central, Leonard, interprété par Alex Lawther, est un homme d’une trentaine d’années, introverti, dont le monde intérieur est le plus souvent coupé de la réalité extérieure, jusqu’au décès de sa mère. Son ami, « Paul Affamé » – dont le surnom reste aussi mystérieux que dans le roman original de 2019 – joué par Laurie Kynaston, est un passionné de jeux de société, vivant toujours chez ses parents. La famille de Paul est dépeinte avec affection, notamment sa mère (Helen Behan) et son père (Lorcan Cranitch), qui s’amuse à connaître les réponses des jeux télévisés avant leur diffusion.
Une particularité de la série est sa narration, assurée par une voix off rappelant celle de Ron Howard dans « Arrested Development », interprétée par une actrice évoquant Julia Roberts. Cette touche d’humour hollywoodien, venant ponctuer une fiction résolument ancrée dans le quotidien irlandais, ajoute une dimension décalée. Malgré l’accent des acteurs principaux, qui ne sont pas originaires d’Irlande, leur performance parvient à porter le scénario avec une aisance notable. La série se caractérise par un rythme lent, mais parvient, contre toute attente, à éviter la monotonie, comme si elle défiait les lois de l’espace, du temps et du divertissement léger.
L’intrigue débute sur une note mélancolique avec la mort de la mère de Leonard. Pourtant, les premiers épisodes dépeignent des situations dépourvues de toute malveillance. Même lorsque Leonard, écrivain d’encyclopédie quelque peu perdu, tente de susciter la jalousie de son ex-petite amie en s’intéressant à une nouvelle collègue, une atmosphère de bienveillance prédomine. Cette collègue, Shelley (Jamie-Lee O’Donnell, connue pour son rôle dans « Derry Girls »), est extravertie et directe, contrastant avec la timidité maladive de Leonard. L’interaction entre ces deux personnages laisse présager une évolution, invitant le spectateur à rester attentif.
Il est reconnu que ce style narratif, parfois qualifié de « fantaisiste », pourrait ne pas convenir à tous. Ceux qui ne sont pas réceptifs aux univers de Wes Anderson ou qui ont fait le plein de musique de CMAT cette année pourraient trouver la série « profondément éprouvante ». Cependant, pour le reste du public, « Leonard et Paul Affamé » se présente comme un spectacle « doucement édifiant » qui célèbre la « banalité douce-amère du quotidien ». La série est particulièrement saluée pour son portrait de l’intolérance masculine, échappant aux stéréotypes réducteurs pour offrir une représentation plus nuancée. Une seule réserve est émise : le monde des « geeks » y est peut-être sous-estimé, la série imaginant des passe-temps comme le Ludo là où des jeux comme « Magic : The Gathering » ou « BattleTech » seraient plus plausibles dans la réalité.
L’identité irlandaise est un fil conducteur présent, mais jamais surdimensionné, conférant à l’ensemble une authenticité rare. L’effet général est comparé à un « Normal People pour les nerds ». La vie réelle irlandaise est dépeinte à l’écran avec une honnêteté désarmante, sans prétention ni artifice. C’est un succès, et paradoxalement, moins il se passe d’événements marquants dans la vie de Leonard et Paul, plus le résultat s’avère fascinant.