Publié le 24 février 2026 à 14h48. Une violente tempête hivernale a frappé le nord-est des États-Unis, perturbant les transports et privant des centaines de milliers de foyers d’électricité, de New York au Massachusetts.
La tempête, qualifiée par certains de « ouragan avec de la neige », a provoqué des chutes de neige record, des vents violents et des perturbations majeures dans la région. Près de 400 000 foyers étaient encore privés d’électricité à midi, selon le portail « Poweroutage ».
Des quantités importantes de neige ont paralysé la vie quotidienne dans de nombreuses villes. Le National Weather Service a enregistré près d’un mètre de neige dans certaines zones de l’État du Rhode Island, et plus de 80 centimètres dans certaines parties du Massachusetts. Central Park, à New York, a reçu près d’un demi-mètre de neige. Les arbres sont tombés, endommageant les lignes électriques et provoquant des inondations côtières.
Comme un « ouragan avec de la neige »
Les experts météorologiques ont décrit ce blizzard comme un « cyclone bombe ». Le météorologue Ryan Maue a déclaré à l’agence de presse AP : « C’était comme un « ouragan avec de la neige » ». La neige abondante était accompagnée d’orages hivernaux, un phénomène rare pour une tempête de ce type. Un avertissement de blizzard a été émis pour plus de 40 millions de personnes.
Le trafic aérien a été complètement interrompu dans les aéroports de New York et du New Jersey, avec environ 4 700 départs et arrivées annulés lundi, selon le portail de vols « Flightaware ». Des interdictions de circuler ont été mises en place dans les deux États, et les routes, autoroutes et ponts ont été fermés, sauf pour les véhicules d’urgence. Les transports en commun fonctionnaient de manière limitée.
Les autorités ont exhorté la population à rester chez elle dans la mesure du possible. Les écoles et autres institutions publiques sont restées fermées, mais devraient rouvrir mardi.
Le maire de New York, Zohran Mamdani, a lancé un appel aux bénévoles sur les réseaux sociaux, proposant une rémunération de 30 dollars (environ 25 euros) pour une heure de déneigement. Des centres d’accueil ont été ouverts pour offrir un refuge et un réchauffement aux personnes dans le besoin.
Série d’événements météorologiques extrêmes
Cette tempête s’inscrit dans une série d’événements météorologiques hivernaux extrêmes qui ont frappé les États-Unis. Fin janvier et début février, de vastes régions du pays ont été confrontées à de fortes chutes de neige et à des températures inhabituellement basses, causant de nombreux décès. On ne connaît pas encore le bilan de cette dernière tempête.
Les chutes de neige se sont atténuées dans certaines régions à mesure que la tempête se déplaçait vers le nord. Le service météorologique national prévoit un temps généralement ensoleillé avec des températures proches du point de congélation pour mardi, mais de nouvelles chutes de neige sont possibles plus tard dans la semaine.
Avec les informations de Giselle Ucar, ARD Studio New York