Apple a vu ses ventes en Chine bondir de 38 % au dernier trimestre, atteignant 26 milliards de dollars (environ 23,7 milliards d’euros), grâce à un choix de couleur audacieux qui a déchaîné les critiques en Occident : l’orange « Cosmic Orange » de l’iPhone 17 Pro.
Ce qui a été perçu comme un faux pas esthétique par certains observateurs européens, notamment en Allemagne où l’on parlait d’un « look de jouet » ou d’une teinte « trop flashy », s’est transformé en véritable phénomène de mode en Chine. Depuis son lancement en septembre, l’iPhone « Cosmic Orange » a inondé les réseaux sociaux, souvent comparé à l’emblématique orange Hermès, conférant ainsi au produit un statut prestigieux.
Selon Nabila Popal, analyste chez IDC, ce sont les changements de design visibles, et en particulier cette couleur vive, qui ont motivé les acheteurs à renouveler leur appareil, plutôt que les nouvelles fonctionnalités d’intelligence artificielle ou les améliorations de l’appareil photo. « Les premiers acheteurs ont été principalement attirés par les changements de conception visibles, en particulier l’orange accrocheur », a-t-elle déclaré.
Un facteur culturel a également joué un rôle important. En mandarin, le mot « orange » est phonétiquement proche du mot « succès », une association positive largement relayée sur les plateformes sociales, souvent accompagnée de messages de félicitations pour l’acquisition du nouvel iPhone. Ce mariage entre marketing et psychologie culturelle a clairement profité à Apple.
Ce succès inattendu marque un tournant pour Apple en Chine, après près de trois années de baisse des ventes. La concurrence sur ce marché est féroce, avec des fabricants locaux comme Huawei, Xiaomi et Vivo qui exercent une pression constante. La Chine représente désormais environ un cinquième des ventes mondiales d’Apple, un marché trop important pour se permettre des choix trop conservateurs.
À ce stade, Apple semble avoir tiré les leçons de cette expérience. Les rumeurs concernant l’iPhone 18 Pro, attendu en septembre, évoquent l’arrivée d’une nouvelle couleur signature, potentiellement dans les tons brun café, violet ou rouge bordeaux. Le succès de l’orange « Cosmic Orange » a visiblement convaincu Apple de ne pas se laisser décourager par les critiques et de continuer à explorer des choix de couleurs audacieux.