Publié le 2025-11-05 17:08:00. Le circuit LIV Golf a annoncé une modification de format, passant à des tournois de 72 trous, une décision qui suscite des interrogations chez les observateurs du golf, notamment chez Rory McIlroy, qui s’interroge sur son efficacité réelle pour le classement mondial.
- LIV Golf adopte désormais des épreuves sur 72 trous, abandonnant le format de 54 trous qui caractérisait jusqu’alors la ligue dissidente.
- Ce changement vise à satisfaire les exigences du Classement Mondial Officiel du Golf (OWGR) et à faciliter l’accès des joueurs du LIV aux tournois majeurs.
- Rory McIlroy exprime des doutes quant à l’impact de cette transition, estimant que le format en trois tours n’était pas le principal obstacle à la reconnaissance de la ligue.
La décision de LIV Golf de modifier son format compétitif a surpris une partie du monde du golf. L’annonce, effective immédiatement, voit la ligue adopter des tournois sur 72 trous, un format plus traditionnel dans le circuit professionnel. L’objectif affiché est de se rapprocher des standards établis et, surtout, de lever l’un des principaux freins à sa reconnaissance par le Classement Mondial Officiel du Golf (OWGR), ouvrant ainsi la voie à une participation plus aisée des joueurs du LIV aux tournois majeurs.
Avant le Championnat HSBC d’Abou Dabi 2025, Rory McIlroy, l’une des figures marquantes du golf, a partagé son scepticisme quant à l’ampleur de l’impact de ce changement radical. « Je pense que c’est une décision particulière », a déclaré le Nord-Irlandais. « J’estime qu’ils auraient pu obtenir des points de classement même en trois tours. Je ne pense pas que trois tours plutôt que quatre aient été ce qui les a retenus. » McIlroy reconnaît toutefois que ce virage aligne davantage LIV sur les pratiques établies. « Cela les met certainement plus en phase avec les tournois de golf traditionnels », a-t-il ajouté. « Mais s’ils pensaient que c’était nécessaire pour obtenir des points de classement, alors c’est ainsi. »
Cette transition vers les 72 trous était pressentie depuis un certain temps. Elle contraste avec l’image de marque initiale de LIV Golf, axée sur un format plus court et percutant, pensé pour capter l’attention d’un public moderne. Cependant, l’enjeu du classement OWGR et l’accès aux tournois majeurs sont devenus primordiaux pour attirer et retenir les talents, ainsi que pour consolider sa part de marché dans le paysage du golf professionnel.
Malgré cette adaptation, McIlroy reste perplexe quant à l’avantage que cette mesure apportera, notamment compte tenu de la chute du classement de nombreux joueurs LIV au fil des années d’absence de points officiels. « Ce qui est difficile, c’est que vous avez les joueurs de LIV qui pourraient potentiellement obtenir le classement mondial, mais leur force de champ [la qualité moyenne des participants] sera probablement faible, car beaucoup de gars ont déjà chuté dans le classement », a-t-il analysé. « Je ne suis pas sûr que les points de classement leur profiteront réellement. Ce sera intéressant à observer. »
Actuellement, seuls trois joueurs du LIV figurent dans le top 50 du classement mondial : Tyrrell Hatton, Bryson DeChambeau et Patrick Reed. Jon Rahm pointe à la 71ème place. Cependant, une modification de l’algorithme de l’OWGR en 2022 pourrait jouer en faveur de LIV. Désormais, le classement prend en compte le « Strokes Gained World Rating », qui évalue non seulement le résultat d’un joueur, mais aussi sa performance par rapport au reste du champ de joueurs. Cet indicateur a permis à des joueurs comme Bryson DeChambeau (23ème mondial) de se classer deuxième dans cette métrique, juste derrière Scottie Scheffler, le numéro 1 mondial, suggérant que les tournois LIV pourraient désormais recevoir plus de points qu’auparavant.
La position de l’OWGR avait été ferme vis-à-vis de LIV Golf dès ses débuts, invoquant la nature « fermée » de la ligue, ses formats (54 trous, absence de cut, terrains plus petits) comme des obstacles à une attribution équitable des points. Désormais, avec le passage aux 72 trous et une ouverture accrue via des événements promotionnels et la Série Internationale, le chemin vers une reconnaissance par l’OWGR semble s’accélérer pour la ligue.
Le temps dira quel impact cette nouvelle orientation aura sur LIV Golf et sur l’état actuel fragmenté du golf professionnel.
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