Un homme de Fairfax County a été condamné à 23 ans de prison pour le meurtre de sa petite amie, Kate Laporta, en avril 2024. Malgré cette condamnation, la famille de la victime estime que la peine est trop clémente.
Max Nguyen a été reconnu coupable de meurtre au deuxième degré et de l’utilisation d’une arme à feu en septembre, après que le jury a rejeté sa version des faits. Initialement, il avait affirmé que des tirs provenant de la police avaient touché Kate Laporta devant un club de karaoké. Il a ensuite modifié son témoignage, prétendant que la mère de deux enfants s’était emparée d’une arme et s’était suicidée lors d’une dispute à bord de son SUV.
« Elle a tendu la main alors que je manœuvrais en marche arrière, et elle a retourné l’arme contre elle-même et a tiré de cette façon », avait-il déclaré aux enquêteurs. Les procureurs ont cependant démontré que Nguyen avait multiplié les mensonges pour tenter de dissimuler sa culpabilité.
Bien que le meurtre au deuxième degré puisse entraîner une peine maximale de 40 ans de prison, le juge a finalement prononcé une peine de 23 ans. Cette décision a suscité la colère et la déception de la famille de Kate Laporta.
« Je pense qu’il aurait dû être condamné à la totalité des 40 ans, et même plus », a déclaré Katlin Lasky, la fille de la victime. « La mort de ma mère a un impact profond sur ma vie, je n’arrive tout simplement pas à dormir la nuit. Nous avons perdu une personne essentielle dans nos vies. »
Le père de Kate Laporta, Tim Pounsberry, a exprimé une douleur similaire, qualifiant le meurtre de « destruction absolue » pour leur famille. « Il a pris la vie de ma fille », a-t-il déclaré. « 23 ans, ce n’est tout simplement pas suffisant. »
Katlin Lasky s’inquiète également pour son jeune frère, qui avait seulement 10 ans au moment du décès de sa mère. Elle perpétue le souvenir de sa mère à travers un tatouage identique au sien et porte souvent les vêtements de sa mère. « Je porte sa veste », a-t-elle expliqué. « C’est une de ses vestes. Je me suis fait tatouer en sa mémoire. La seule chose que je puisse faire, c’est garder sa mémoire vivante, car tant de personnes n’ont pas eu la chance de la connaître. »
Si Max Nguyen purge l’intégralité de sa peine, il aura au moins 70 ans lorsqu’il sera libéré.