L’inquiétude grandit en Arizona alors que les recherches se poursuivent pour retrouver Nancy Guthrie, 84 ans, la mère de la présentatrice de télévision Savannah Guthrie. Disparue depuis le 31 janvier, l’affaire a pris une tournure troublante avec l’annonce de demandes de rançon.
Le FBI et la police du comté de Pima mènent une enquête de grande envergure, mobilisant des drones, des hélicoptères et des équipes cynophiles. Une récompense de 50 000 $ (environ 46 000 €) est offerte pour toute information permettant de retrouver Mme Guthrie ou d’identifier les responsables de sa disparition.
La famille Guthrie a fait appel au public via les réseaux sociaux. Savannah Guthrie a publié une vidéo sur Instagram samedi, s’adressant directement aux ravisseurs présumés : « Nous avons reçu votre message et nous comprenons. Nous vous supplions maintenant de nous rendre notre mère afin que nous puissions célébrer avec elle. » Elle a ajouté, entourée de ses frères et sœurs, que la restitution de leur mère était leur priorité absolue et qu’ils étaient prêts à faire des concessions pour la retrouver.
Plusieurs médias locaux ont reçu des demandes de rançon, dont une exigeant 6 millions de dollars (environ 5,5 millions d’euros), avec un délai fixé au lundi soir. Le FBI a confirmé avoir connaissance de ces demandes, mais a précisé que la décision de payer une rançon revient à la famille Guthrie.
L’enquête a révélé des éléments troublants. Des traces de sang ont été découvertes sur le porche de la maison de Mme Guthrie, située dans les contreforts de Catalina, au nord de Tucson. La caméra de sonnette a été déconnectée à 1 h 47 le dimanche matin, et un logiciel a détecté une présence à 2 h 12, mais les enregistrements ont été effacés. De plus, le stimulateur cardiaque de Mme Guthrie a cessé de communiquer avec son application téléphonique vers 2 h 30 du matin.
La police précise que Mme Guthrie, qui vit seule, a une mobilité réduite et nécessite une médication quotidienne. Son portefeuille, son téléphone portable et d’autres effets personnels ont été retrouvés chez elle. À ce stade, aucune avancée significative n’a été annoncée et aucun suspect n’a été identifié.
Selon la chronologie établie par les enquêteurs, Nancy Guthrie a passé une soirée ordinaire le samedi 31 janvier, dînant et jouant à des jeux avec des proches avant de rentrer chez elle vers 21 h 50. Elle n’a pas assisté à la messe le dimanche matin, ce qui a déclenché l’inquiétude de sa famille et l’intervention des forces de l’ordre.
Le FBI souligne la complexité de la situation, notamment en raison de la possibilité de créer de fausses vidéos grâce à l’intelligence artificielle, ce qui rend difficile la vérification de l’authenticité d’éventuels messages de preuve de vie. La famille Guthrie a exprimé sa prudence à ce sujet, soulignant la nécessité d’être absolument certaine que leur mère est toujours en vie.