La paralysie gouvernementale aux États-Unis s’installe dans sa troisième journée, le Sénat n’ayant toujours pas trouvé de terrain d’entente sur une loi de finances essentielle, et ce, à l’approche de Yom Kippour.
Alors que le Sénat avait rouvert ses portes ce jeudi, aucun vote n’a pu avoir lieu en raison de la célébration de Yom Kippour, le jour le plus sacré du calendrier juif. La prochaine tentative de vote est prévue pour vendredi, mais les perspectives de succès s’annoncent d’ores et déjà maigres.
« Il est peu probable qu’il y ait un vote ce week-end », a confié aux journalistes le chef de la majorité sénatoriale, John Thune, laissant présager une prolongation du blocage pour la semaine suivante. Les projets de loi de finances soumis par les Républicains et les Démocrates n’ont pas réussi à obtenir le seuil requis des 60 voix pour être adoptés, les sénateurs continuant de voter majoritairement en fonction de leur appartenance partisane.
Au sein de la Chambre des représentants, le président Mike Johnson a indiqué que des travaux étaient en cours pour proposer un nouveau texte au Sénat. « La Chambre sera de retour la semaine prochaine, en espérant qu’ils nous enverront quelque chose sur quoi travailler », a-t-il déclaré à CBS News, ajoutant qu’ils étaient « impatients de revenir ».
Les Républicains tentent par ailleurs de rallier des voix individuelles. Ils disposent actuellement de 53 sièges au Sénat, contre 45 pour les Démocrates. Les deux sénateurs indépendants, Angus King (Maine) et Bernie Sanders (Vermont), votent généralement avec les Démocrates, mais pas systématiquement. Angus King, aux côtés de certains Démocrates tels que la sénatrice du Nevada Catherine Cortez Masto, avait voté en faveur de l’accord républicain plus tôt dans la semaine, exprimant leur préoccupation quant aux conséquences potentiellement néfastes d’une fermeture gouvernementale.
Dans ce contexte, Donald Trump a laissé entendre qu’il pourrait utiliser cette crise pour réduire les effectifs de la fonction publique fédérale, s’éloignant ainsi de la pratique habituelle consistant à accorder des congés à des centaines de milliers de travailleurs. Il a ainsi indiqué sur Truth Social avoir rencontré Russ Vought, directeur du Bureau de la gestion et du budget, « afin de déterminer quelles agences démocrates, dont la plupart sont une escroquerie politique, il recommande de supprimer et si ces suppressions seront temporaires ou permanentes ».
La secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, a confirmé ce jeudi que des réductions « toucheraient probablement des milliers de personnes ». La Maison Blanche avait déjà gelé 26 milliards de dollars de programmes dans des États dirigés par des Démocrates, tels que la Californie, New York et l’Illinois.
Les Démocrates cherchent quant à eux à obtenir des concessions des Républicains sur la question de la santé dans le cadre des négociations sur le projet de loi de finances, faisant suite à des réductions budgétaires importantes plus tôt cette année dans le cadre d’un projet de loi majeur de l’administration Trump. Ils souhaitent que les Républicains approuvent des subventions pour la Loi sur les soins abordables (Affordable Care Act) et annulent les réductions de l’aide Medicaid pour les citoyens non américains.
Selon les prévisions d’Ernst & Young fin septembre, chaque semaine de fermeture gouvernementale coûterait environ 7 milliards de dollars à l’économie américaine.