L’excitation monte autour de la prochaine draft de la WNBA, alors que les Dallas Wings, détentrices du premier choix, se préparent à un dilemme crucial : sélectionner Paige Bueckers, star montante, ou miser sur le potentiel d’Awa Fam, une jeune joueuse espagnole prometteuse.
Les Wings pourraient bien suivre les traces des Indiana Fever, qui ont associé Aliyah Boston à Caitlin Clark grâce à des choix de draft consécutifs, récoltant désormais les fruits de cette stratégie. L’entraîneur-chef Jose Fernandez, connu pour son flair pour dénicher des talents internationaux, pourrait être tenté de recruter Fam, une joueuse de 19 ans qui évolue actuellement en Europe.
Sabreena Merchant, analyste sportive, souligne l’attrait de Fam : « Je pense qu’Awa Fam va à Dallas. C’est une centre espagnole de 19 ans, hyper athlétique, avec une excellente explosivité et de solides qualités défensives. » Elle ajoute que, bien que son jeu offensif nécessite encore du travail, Fernandez a prouvé sa capacité à identifier et à développer des joueuses internationales, notamment lors de ses 25 années passées avec l’équipe féminine de basket-ball des South Florida Bulls, où il a même aligné plus de 10 joueuses étrangères.
L’option Paige Bueckers, quant à elle, offre une continuité avec son ancienne coéquipière d’UConn, Azzi Fudd. Les deux jeunes femmes ont mené les UConn Huskies au titre NCAAW 2024-25 avant que Bueckers ne soit sélectionnée par les Wings. Cette alchimie préexistante pourrait être un atout précieux pour Dallas.
Récemment, Bueckers a participé à un tournoi 1 contre 1 à Miami, dans le cadre du programme Unrivaled. Après avoir remporté son groupe, elle a été éliminée en demi-finale par Chelsea Gray, perdant ainsi la possibilité de remporter un gain de 200 000 $ (environ 186 000 €). Malgré cette défaite, Bueckers a démontré des progrès significatifs dans son jeu individuel, des compétences qui pourraient s’avérer utiles dès le début de la saison 2026.
La décision finale s’annonce difficile pour Dallas, qui espère que ce choix stratégique lui permettra de se qualifier pour les séries éliminatoires. L’intersaison s’annonce donc cruciale pour l’avenir de la franchise texane.