Istanbul a été le théâtre d’une déroute inattendue pour la Juventus, balayée 3 à 0 par Galatasaray mardi soir en match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions. Une expulsion précoce et une défense fragile ont sonné le glas des espoirs italiens, laissant la Vieille Dame face à une remontée difficile.
Après une première mi-temps encourageante, ponctuée par un doublé surprenant de Teun Koopmeiners qui avait offert un avantage de 2 à 1 à la Juventus, le match a basculé en faveur des Turcs. Noa Lang a égalisé dès la 49e minute, avant que Davinson Sanchez ne donne l’avantage à Galatasaray à la 60e minute. L’expulsion de Juan Cabal, à la 67e minute, a précipité la chute des visiteurs.
Galatasaray a alors pris le contrôle total, inscrivant deux buts supplémentaires par l’intermédiaire de Lang, qui a complété son doublé à la 75e minute, et de Sacha Boey, à la 86e minute. La défense de la Juventus, déjà perméable avant l’expulsion, s’est effondrée face à la pression constante des attaquants turcs.
Cette défaite cuisante est rare dans l’histoire de la Juventus, qui n’avait encaissé plus de cinq buts lors d’un match à élimination directe européenne qu’une seule fois, face au Wiener SC d’Autriche en 1958-1959. Si l’attaque de la Juventus, revitalisée depuis l’arrivée de Luciano Spalletti, a montré des signes d’amélioration – avec une moyenne de 1,8 buts marqués par match depuis son arrivée contre 1,5 auparavant – la défense reste un point faible.
Les statistiques confirment cette vulnérabilité : la Juventus a encaissé 10 buts en huit matchs de phase de groupes, un ratio supérieur aux 11,64 buts attendus, la plaçant à la 16e place des équipes de la Ligue des champions dans cette catégorie. Même si les trois derniers matchs de la phase de groupes se sont soldés par des blanchissages, ils ont été obtenus face à des adversaires moins menaçants comme Pafos, Benfica et Monaco.
L’impact de Spalletti sur l’attaque est indéniable, notamment grâce à la transformation de Weston McKennie, devenu un joueur clé avec sept buts et cinq passes décisives cette saison. Cependant, une attaque performante ne suffit pas à masquer les lacunes défensives. Au moment de l’expulsion de Cabal, Galatasaray avait déjà créé des occasions pour 2,28 buts, contre seulement 1,11 pour la Juventus.
Cette défaite souligne les difficultés de la Juventus à rivaliser avec les grandes équipes européennes. Depuis sa finale de la Ligue des champions en 2017, le club italien n’a atteint les quarts de finale qu’à deux reprises, et n’a plus passé les huitièmes de finale depuis 2022. Le match retour s’annonce déjà comme un défi majeur pour la Vieille Dame, qui voit ses chances de retrouver les sommets du football européen s’éloigner.