La légende des Pirates de Pittsburgh, Bill Mazeroski, dont le coup de circuit décisif lors du septième match de la Série mondiale de 1960 a offert à son équipe son premier titre depuis 1925, est décédée le vendredi 21 février 2026 à l’âge de 89 ans. Son exploit, gravé à jamais dans la mémoire des amateurs de baseball, reste l’un des moments les plus emblématiques de l’histoire du sport.
Mazeroski s’est éteint à l’âge de 89 ans, a annoncé l’équipe des Pirates. Aucune cause du décès n’a été divulguée.
Le coup de circuit historique de Mazeroski contre les Yankees de New York, frappé au Forbes Field, a scellé la victoire des Pirates et a déclenché une explosion de joie parmi les supporters. « Tout le monde au sein de l’organisation des Pirates est profondément attristé par la perte de Bill Mazeroski », a déclaré Bob Nutting, président des Pirates, dans un communiqué. « Maz était unique en son genre – une véritable légende des Pirates, un membre du Temple de la renommée du baseball national et l’un des meilleurs joueurs de deuxième but défensifs que le jeu ait jamais connu. »
Au-delà de ce coup de circuit légendaire, Mazeroski était reconnu pour ses qualités exceptionnelles en défense. Il a remporté huit Gants d’or au cours de sa carrière et était considéré comme un « magicien défensif » par ses pairs. Il a établi un record de 1 706 doubles jeux et a été surnommé « No Hands » en raison de sa rapidité à effectuer les jeux au deuxième but.
Bien que ses statistiques offensives ne soient pas exceptionnelles – une moyenne au bâton de .260, 138 circuits et 27 buts volés en 17 saisons – son impact sur le jeu était indéniable. Il a été intronisé au Temple de la renommée en 2001.
Mazeroski a été honoré à plusieurs reprises pour sa contribution au baseball, notamment lors de la cérémonie d’inauguration de sa statue à l’extérieur du PNC Park en 2022. Il a également participé à des événements commémoratifs et des célébrations avec les fans tout au long de sa vie.
« Son nom restera à jamais associé au plus grand coup de circuit de l’histoire du baseball et au championnat de la Série mondiale de 1960 », a ajouté Bob Nutting. « Mais je me souviendrai surtout de lui pour la personne qu’il était : humble, gracieux et fier d’être un Pirate. »