Publié le 14 octobre 2025 à 11h30. Alors que les trains de nuit connaissent un regain d’intérêt en Europe, plusieurs opérateurs annoncent la fin de certaines liaisons. La connexion entre Berlin et Stockholm via Hambourg, opérée par les chemins de fer suédois (SJ), sera supprimée en juillet 2026, marquant un nouveau revers pour le transport ferroviaire nocturne.
- Les chemins de fer suédois (SJ) mettront fin à leur liaison nocturne Berlin-Stockholm en juillet 2026, faute de subventions.
- Cette décision intervient alors que plusieurs pays européens réduisent ou suppriment leurs soutiens financiers aux trains de nuit, malgré leur popularité croissante.
- Des opérateurs privés, comme Snälltåget, pourraient cependant étendre leurs services pour compenser ces suppressions.
Le trajet en train de nuit, autrefois délaissé au profit du transport aérien bon marché, séduit de nouveau de nombreux voyageurs européens. Il permet d’arriver à destination le lendemain matin, sans culpabiliser quant à l’empreinte carbone, contrairement aux vols. Le réseau européen de trains de nuit, soutenu par les chemins de fer autrichiens (ÖBB) et des prestataires privés, s’est considérablement développé ces dernières années, desservant des villes comme Rome, Budapest ou Cracovie.
Cependant, la viabilité économique de ces lignes repose souvent sur des subventions publiques. En Suisse, le financement d’une liaison nocturne entre Zurich et Barcelone, prévue pour décembre 2024, a été annulé par le Conseil fédéral, privilégiant les trains à grande vitesse. De même, la France a décidé de supprimer ses subventions pour la ligne reliant Vienne et Berlin à Paris, qui prendra fin en décembre 2025. Ces décisions politiques soulèvent des inquiétudes quant à l’avenir des trains de nuit dans plusieurs pays.
Un coup dur pour la liaison Berlin-Stockholm
La compagnie ferroviaire suédoise SJ a annoncé la fin de son service EuroNight reliant Berlin et Hambourg à Stockholm, opérationnel depuis septembre 2022. L’accord contractuel avec l’autorité suédoise des transports prendra fin le 31 juillet 2026, date à laquelle les subventions annuelles de 95 millions de couronnes suédoises (environ 8,6 millions d’euros) cesseront. « Même si nous avions beaucoup de passagers et que le train était souvent complet en haute saison, ce n’est certainement pas rentable pour SJ si l’on exclut le soutien de l’État », a expliqué Christer Litzell, directeur général de SJ, au portail jarnvagar.nu. « Même avec le soutien du gouvernement, cela ne constitue pas une source de revenus significative pour nous. »
Cette décision a suscité la colère de certains élus. « Il faut un temps incroyablement long pour changer les comportements en matière de voyage, mais maintenant ils ont enfin réussi à démarrer et il y a beaucoup de demande », a déploré Linus Lakso, député, auprès du portail di.se. Le ministre suédois de l’Infrastructure, Andreas Carlson, a toutefois minimisé l’impact, affirmant que les voyages en train en Europe resteraient possibles. Il a également mis en avant l’ouverture prochaine de la liaison fixe du Fehmarnbelt, qui devrait raccourcir les temps de trajet entre le Danemark, l’Allemagne et la Suède, bien que sa complétion soit encore incertaine et prévue pour 2029 au plus tôt.
Des opérateurs privés prêts à prendre le relais ?
La suppression de la ligne SJ pourrait cependant bénéficier à des opérateurs privés tels que Snälltåget. Cette compagnie propose déjà une liaison nocturne de Dresde, via Berlin, jusqu’à Stockholm. Snälltåget avait précédemment réduit ses départs en raison de la concurrence de SJ, mais la fin du service de cette dernière pourrait l’inciter à étendre ses offres. « Si SJ ne conduit pas, nous conduirons davantage », a déclaré Marco Andersson, directeur commercial de Snälltåget, à di.se. « Nous avons déjà soumis une demande pour opérer également en novembre et décembre de l’année prochaine. » Actuellement, Snälltåget opère de manière saisonnière, avec des départs plus fréquents en été.
Le chantier du tunnel du Fehmarnbelt, destiné à relier l’île allemande de Fehmarn à l’île danoise de Lolland, avance lentement. D’un coût estimé à 55,1 milliards de couronnes suédoises (environ 7,4 milliards d’euros), cet ouvrage devrait, à terme, faciliter les liaisons ferroviaires entre la Scandinavie et l’Europe continentale. Néanmoins, les retards accumulés alimentent les doutes quant à son ouverture effective à la date initialement prévue.