Washington – Le gouvernement américain, sous l’impulsion du président Donald Trump, a défendu ce vendredi un projet de loi controversé visant à renforcer les exigences en matière d’identification des électeurs. Cette initiative, qui suscite une vive opposition au Sénat, obligerait les votants à prouver leur citoyenneté et à présenter une pièce d’identité avec photo pour participer aux élections fédérales.
Kristi Noem, secrétaire à la Sécurité intérieure, a présenté le projet de loi, baptisé « Act to Protect the Eligibility of the American Voter » (SAVE America Act), lors d’une conférence de presse à Phoenix, en Arizona. Selon les termes du texte, les États devraient exiger une preuve de citoyenneté – généralement un passeport américain valide ou un acte de naissance – lors de l’inscription sur les listes électorales. En outre, les électeurs devraient présenter une pièce d’identité avec photo le jour du vote, une exigence déjà en vigueur dans la majorité des États.
Le projet de loi, adopté cette semaine à la Chambre des représentants, durcit également les règles concernant le vote par correspondance, en imposant la présentation d’une copie d’une pièce d’identité valide lors de l’envoi du bulletin de vote.
« Cette loi est essentielle pour empêcher les personnes sans papiers de voter », a affirmé Noem, reprenant un argument récurrent des républicains. Plusieurs États ont déjà tenté d’imposer des restrictions similaires en vue des élections de 2024.
Cependant, des études remettent en question la pertinence de cette mesure. Le Brennan Center for Justice a ainsi révélé que la fraude électorale commise par des non-citoyens est extrêmement rare, ne représentant que 0,0001 % des 23,5 millions de votes exprimés dans 42 juridictions en 2016. Seules deux de ces juridictions ont signalé des cas potentiels.
Une analyse de la Heritage Foundation, un groupe d’analyse conservateur, a identifié seulement 23 cas de vote de non-citoyens entre 2003 et 2022.
Noem a également insisté sur la nécessité d’une pièce d’identité avec photo pour les votants se présentant en personne. À ce stade, 37 des 50 États exigent déjà une telle pièce, les autres disposant d’autres mécanismes de vérification de l’identité.
L’adoption du projet de loi au Sénat s’annonce difficile. Il nécessitera le soutien des démocrates, et même certains législateurs conservateurs ont exprimé leur opposition. La Constitution américaine confère aux États le contrôle du processus électoral et des règles qui le régissent. Les tentatives des républicains de l’Arizona pour imposer des restrictions de vote en 2024 ont d’ailleurs échoué.