Publié le 2025-10-23 17:03:00. La NASA a lancé un exercice de défense planétaire inédit impliquant la comète 3I/ATLAS, un visiteur interstellaire dont le comportement jugé « inexplicable » motive une observation coordonnée à l’échelle mondiale.
- Un protocole de défense planétaire a été activé par la NASA face à la comète 3I/ATLAS.
- Il s’agit de la première campagne d’observation coordonnée d’un objet extérieur à notre système solaire par le réseau international d’alerte aux astéroïdes (IAWN).
- Un exercice spécial se déroulera du 27 novembre 2025 au 27 janvier 2026 pour étudier ce phénomène céleste.
L’Agence spatiale américaine a officialisé cette démarche via une circulaire électronique, marquant une étape historique dans la surveillance des corps célestes. Cet événement témoigne de l’inquiétude suscitée par la comète 3I/ATLAS, dont les manifestations ont été qualifiées d’« inexplicables » par les scientifiques.
L’initiative, menée en collaboration avec l’Intentional Asteroid Warning Network (IAWN, ou Réseau international d’alerte aux astéroïdes), vise à réaliser une observation astronomique d’une ampleur sans précédent pour un objet d’origine extra-systémique. Les astronomes ont par ailleurs suggéré que la comète 3I/ATLAS pourrait émettre des signaux vers son point d’origine, suite à la détection d’une impulsion « énigmatique ».
La circulaire de la NASA précise : « Annonce de la campagne d’astrométrie des comètes IAWN du 27 novembre 2025 au 27 janvier 2026. La campagne se concentrera sur la comète 3I/ATLAS (C/2025 N1). »
Le communiqué, d’une subtilité notable, souligne : « Les corps cométaires sont des entités étendues qui peuvent systématiquement extraire les mesures de leur centroïde à partir de leur pic central de luminosité. » Ce langage pourrait laisser entendre une approche méthodologique particulière pour analyser l’objet.
Un atelier sera organisé en amont de cette campagne pour perfectionner les techniques de mesure astrométrique des comètes. Cette initiative est soutenue par le Minor Planet Center (MPC) de Harvard, une organisation opérant sous l’égide de l’Union Astronomique Internationale (UAI) et financée par la NASA.
Le programme détaillé de cet exercice révèle une planification rigoureuse :
- Le 10 novembre : atelier technique.
- Le 25 novembre : réunion de lancement.
- Du 27 novembre 2025 au 27 janvier 2026 : observation mondiale.
- Le 3 février 2026 : téléconférence de clôture.
Le calendrier d’observation couvre la période allant du périhélie de la comète 3I/ATLAS, prévu pour le mercredi 29 octobre 2025, jusqu’à son passage le plus proche de la Terre. Durant cette phase, l’objet interstellaire devrait être à son apogée en termes de luminosité, d’instabilité et de visibilité.