Publié le 9 février 2026. Le Dayton Art Institute (DAI) inaugure une galerie entièrement consacrée à l’art féminin, grâce à un don exceptionnel de Sara M. et Michelle Vance Waddell, marquant une étape importante dans la reconnaissance des artistes femmes et l’évolution des pratiques muséales.
- Le DAI abritera l’une des collections d’art féministe les plus importantes de la région.
- Un nouveau poste de conservateur dédié à l’art des femmes a été créé, occupé par le Dr Mariah Postlewait.
- L’ouverture de la galerie est une réponse à la sous-représentation historique des femmes dans le monde de l’art.
L’inauguration de cette nouvelle galerie, qui s’inscrit dans la continuité du succès de l’exposition « Riveting : Women Artists from the Sara M. and Michelle Vance Waddell » en 2024, témoigne d’un engagement fort en faveur de l’égalité et de la diversité dans le domaine artistique. Le don de la collection Vance Waddell, composé d’œuvres variées réalisées par des femmes artistes du monde entier, constitue le cœur de cette initiative.
Lors de la cérémonie d’inauguration, Mark Shaker, directeur par intérim et président du DAI, a souligné l’importance de cette collection :
« Cette collection n’est pas simplement un ensemble d’œuvres, c’est une déclaration. C’est l’affirmation que les contributions créatives des femmes méritent non seulement d’être préservées, mais d’être mises en valeur. »
Il a également annoncé la création d’un poste de conservateur spécifiquement dédié à l’art des femmes, confié au Dr Mariah Postlewait. Ce dernier aura pour mission de rechercher activement et de partager avec le public les œuvres et les idées qui les sous-tendent pour les décennies à venir.
Sara M. Vance Waddell, collectionneuse d’art et donatrice, a évoqué la persistance des inégalités dans le monde de l’art :
« Je veux changer cela. Et nous commençons ici, maintenant, au Dayton Art Institute. »
Elle espère que cette initiative inspirera d’autres musées à suivre cette voie.
Le Dr Postlewait a précisé que la collection Vance Waddell sera intégrée progressivement au musée au cours des prochaines années. La première année d’exposition sera structurée en trois parties thématiques : une introduction au féminisme, une exploration des figures influentes et des questions cruciales, et enfin, une réflexion sur l’engagement civique et les luttes pour les droits des femmes, notamment le droit de vote et l’abolition de l’esclavage.
Les visiteurs pourront notamment admirer des œuvres de Cindy Sherman, Deborah Kass, Jessica Harrison et Shelley Brenner Baird.
« J’espère qu’à travers ce processus, nous aurons l’occasion d’utiliser ce genre de cadre pour explorer le féminisme, afin d’aider les gens à comprendre ce qu’est le féminisme, qui il représente et ce que peuvent être les féministes. »
a déclaré le Dr Postlewait.
Cette nouvelle galerie représente également un moment symbolique pour le DAI, qui rappelle que la toute première œuvre offerte à l’institut l’a été par une femme, Julia Shaw Patterson Carnell, et qu’il s’agissait d’une sculpture représentant un sujet féminin, réalisée par Harriet Frishmuth.
« Qu’un musée ait son tout premier objet donné par une femme, créé par une femme et représentant un sujet féminin est incroyablement rare. »
a souligné le Dr Postlewait, ajoutant que cette inauguration boucle ainsi une histoire unique et témoigne de l’engagement de l’institut en faveur de la représentation des femmes dans l’art.