Un homme de 52 ans, recherché pour vol de véhicule, a été tué par balles mardi soir à Jacksonville après une course-poursuite à pied et avoir menacé des agents d’une arme à feu. C’est la quatrième intervention mortelle impliquant des policiers dans la ville cette année.
L’incident s’est produit vers 23h15 sur Kaleel Road, après que des agents de la Jacksonville Sheriff’s Office (JSO) en voitures banalisées ont localisé Michael Wayne Jones à bord d’un véhicule signalé volé près de l’intersection de la 61e rue et de Main Street. Jones était déjà connu des forces de l’ordre, ayant été repéré dans le même véhicule il y a deux semaines. À cette occasion, il avait réussi à s’échapper et avait été identifié comme porteur d’une arme à feu.
Mardi, après avoir repéré Jones, les agents ont demandé des renforts et ont suivi le suspect jusqu’à Kaleel Road. Selon la JSO, Jones a éteint les phares du véhicule avant de s’engager dans une allée et de prendre la fuite à pied. Le sergent M. Howell a alors utilisé son Taser à deux reprises, sans qu’il soit certain, à ce stade, que les sondes aient atteint leur cible.
Le sous-shérif Shawn Coarsey a décrit une poursuite intense : « Les agents ont couru après Jones autour de plusieurs maisons, par-dessus des clôtures et à travers des jardins. » Au cours de cette poursuite, Jones aurait sorti une arme de poing, ce qui a conduit le sergent Howell et l’officier M. Higginbotham à lui tirer plusieurs coups de feu.
Jones est décédé sur les lieux, a confirmé la JSO. Une enquête a été ouverte par le bureau du procureur général, et la JSO mènera également sa propre enquête interne une fois que celle-ci sera terminée.