Publié le 16 février 2024 02:19:00. La Commission européenne s’apprête à enquêter sur WhatsApp pour une possible violation des règles de concurrence, l’accusant de favoriser son propre assistant IA, Meta AI, au détriment des alternatives. Cette initiative pourrait obliger Meta à ouvrir sa plateforme à d’autres chatbots.
- La Commission européenne reproche à WhatsApp de limiter l’accès aux assistants IA à Meta AI uniquement.
- Meta pourrait être contrainte d’autoriser l’intégration de chatbots concurrents comme Gemini, ChatGPT ou Claude.
- L’entreprise américaine fait déjà l’objet d’autres enquêtes en vertu des lois numériques de l’UE.
Bruxelles s’inquiète de la position dominante de Meta et de son impact sur la concurrence dans le domaine en pleine expansion de l’intelligence artificielle. La Commission européenne a informé Meta que sa nouvelle politique, qui fait de Meta AI le seul assistant IA disponible sur WhatsApp, semble enfreindre les règles de concurrence de l’Union européenne, selon un communiqué de presse. Elle envisage d’imposer des restrictions provisoires en attendant les résultats d’une enquête plus approfondie.
Selon la Commission, l’exclusion des concurrents pourrait créer un « risque grave et irréparable pour la concurrence ». Cette décision intervient dans un contexte de tensions croissantes entre l’UE et les géants américains de la technologie, régulièrement accusés de ne pas respecter les règles européennes.
WhatsApp a intégré Meta AI en 2023, sous la forme d’une icône circulaire bleue accessible directement dans l’application. Cette fonctionnalité, qui ne peut être désactivée ni remplacée, a été rendue obligatoire par une mise à jour des conditions d’utilisation de Meta le mois dernier. L’entreprise n’a pas immédiatement commenté les préoccupations de la Commission européenne.
Teresa Ribera, commissaire européenne chargée de la concurrence et des marchés, a souligné l’importance de préserver une concurrence saine dans ce secteur clé :
« Nous devons préserver une concurrence efficace dans ce domaine vital, ce qui signifie que nous ne pouvons pas permettre aux entreprises technologiques dominantes d’exploiter illégalement leur position dominante pour obtenir un avantage déloyal. »
Teresa Ribera, commissaire européenne chargée de la concurrence et des marchés
Cette enquête s’inscrit dans un cadre plus large de contrôle réglementaire exercé par l’UE sur les pratiques de Meta. L’entreprise est également sous le coup d’investigations concernant la transparence de ses données et la gestion des contenus illégaux sur ses plateformes, notamment Facebook et Instagram. Ces enquêtes ont exacerbé les tensions avec Washington, où l’ancien président Donald Trump et le PDG de Meta, Mark Zuckerberg, ont dénoncé une forme de censure de la part de l’Union européenne.
Meta a récemment mis l’accent sur l’intégration de ses réseaux sociaux dans des environnements de réalité virtuelle, mais accuse un retard sur des concurrents comme Google et OpenAI dans la course à l’intelligence artificielle.