Publié le 7 février 2024 à 03:54:00. La mère de Savannah Guthrie, animatrice de l’émission « Today », a été la cible d’une demande de rançon en bitcoin, déclenchant une enquête pour déterminer si cette monnaie numérique peut aider à identifier les auteurs du crime.
- Une demande de rançon en bitcoin a été adressée aux enquêteurs suite à la disparition de Nancy Guthrie, la mère de Savannah Guthrie.
- Les experts soulignent que, contrairement aux idées reçues, les transactions en bitcoin sont traçables grâce à la blockchain.
- Les forces de l’ordre peuvent obtenir des informations sur les propriétaires de portefeuilles Bitcoin en les reliant à des échanges de cryptomonnaies soumis à des réglementations strictes.
La disparition de Nancy Guthrie a pris une tournure inattendue avec la réception d’une note de rançon exigeant un paiement en bitcoin. Les enquêteurs prennent cette demande au sérieux, d’autant plus que la cryptomonnaie est souvent perçue comme un moyen de dissimuler l’identité des criminels. Cependant, les spécialistes affirment que cette perception est erronée et que la blockchain, le registre public des transactions en bitcoin, offre des pistes potentielles pour remonter jusqu’aux auteurs.
La note de rançon, reçue par les enquêteurs, fixait initialement une date limite au jeudi à 17 heures, sans préciser le fuseau horaire. Un second délai a été mentionné, fixé au lundi, si le paiement n’était pas effectué dans les temps. La demande de bitcoin soulève des questions sur la capacité de cette cryptomonnaie à garantir l’anonymat des ravisseurs.
Ari Redbord, responsable mondial de la politique chez TRM Labs, une entreprise spécialisée dans le suivi de la fraude et des crimes liés aux cryptomonnaies, explique que chaque transaction en bitcoin est enregistrée de manière permanente sur la blockchain.
« Chaque transaction en bitcoin est enregistrée dans un registre public ouvert et elle est immuable, ce qui signifie qu’elle est là pour toujours. Nous sommes en mesure de suivre et de retracer chaque transaction vers et depuis cette adresse afin d’identifier potentiellement le détenteur de l’adresse du portefeuille. »
Il précise que l’analyse de la blockchain peut révéler si un portefeuille a été impliqué dans des activités illicites par le passé ou s’il est associé à des rançongiciels ou d’autres cybercrimes.
Madeleine Kennedy, vice-présidente des communications chez Chainalysis, une autre entreprise spécialisée dans les enquêtes sur la blockchain, souligne que l’idée selon laquelle la cryptomonnaie est totalement anonyme est un mythe.
« C’est une idée fausse répandue selon laquelle la cryptographie, y compris le bitcoin, est totalement anonyme et introuvable, mais c’est en réalité exactement le contraire de cela. »
Elle ajoute que la blockchain peut fournir davantage d’informations que d’autres biens souvent utilisés pour payer des rançons, tels que des œuvres d’art ou des diamants.
Une fois que le propriétaire d’un portefeuille Bitcoin tente de convertir sa cryptomonnaie en argent fiduciaire via une plateforme d’échange comme Binance ou Coinbase, les forces de l’ordre peuvent obtenir des informations supplémentaires. Ces plateformes sont soumises aux lois « connaissez votre client » (KYC), des réglementations anti-blanchiment d’argent qui exigent la collecte d’informations sur les utilisateurs, notamment leur nom complet, leur date de naissance et leur adresse, généralement vérifiées par un document d’identité officiel. En savoir plus sur les réglementations KYC chez Coinbase.
Selon Ari Redbord, les forces de l’ordre peuvent obtenir un mandat pour demander à une plateforme d’échange de fournir des informations sur l’utilisateur associé à une adresse Bitcoin spécifique.
« Le moment où vous pouvez vraiment les attraper, c’est lorsqu’ils essaient de déplacer des fonds via un échange de crypto-monnaie. »
Cependant, les enquêteurs doivent agir rapidement pour retrouver les fonds avant qu’ils ne soient transférés vers un échange illicite qui ne respecte pas les réglementations KYC.
Le défi majeur réside dans la rapidité avec laquelle les criminels peuvent agir, transformant l’enquête en une course contre la montre, selon Redbord.