Publié le 13 février 2024 08:15:00. L’acteur américain Bud Cort, connu pour son rôle iconique dans la comédie décalée Harold et Maude, est décédé à l’âge de 77 ans des suites d’une pneumonie. Sa disparition marque la fin d’une carrière éclectique et d’une passion indéfectible pour le théâtre.
Bud Cort s’est éteint mercredi dans le Connecticut, après une longue maladie, a annoncé son ami et producteur, Dorian Hannaway. « Bud Cort était un érudit dans le domaine du théâtre et des arts de la scène, et il a eu la chance de nourrir cette passion dès son plus jeune âge, car il aimait l’art », a-t-elle déclaré.
Né Walter Edward Cox le 29 mars 1948 à New Rochelle, dans l’État de New York, Bud Cort a rapidement manifesté un intérêt profond pour le spectacle vivant. Dès les années 1960, il préférait parfois sécher les cours pour assister aux matinées théâtrales, notamment celles de Funny Girl avec Barbra Streisand. Il fréquentait même les coulisses, où il a lié amitié avec la sœur de l’actrice, Roslyn Kind, et assistait à toutes les représentations possibles. « Il adorait le théâtre. Il voulait être une personne créative depuis son enfance », a précisé Dorian Hannaway.
Après une brève période à la NYU Tisch School of the Arts et des études de théâtre avec Stella Adler, Bud Cort a fait ses débuts professionnels au cinéma grâce au réalisateur Robert Altman. Altman lui a d’abord offert un rôle secondaire dans MASH (1970), avant de lui confier le rôle principal dans Brewster McCloud (1970). C’est cependant son interprétation d’Harold dans Harold et Maude (1971), aux côtés de Ruth Gordon dans le rôle de Maude, qui l’a propulsé au rang d’icône.
Dans une interview accordée en 2012 au site web Trainwreckdsociety, Cort se souvenait de l’impact immédiat du film : « En lisant le scénario, j’ai tout de suite su que ce serait un film classique, intemporel. C’était indéniable. Le studio ne savait pas comment le promouvoir. Les affiches et les publicités dans les journaux étaient simplement noires, avec des lettres blanches en capitales ; cela aurait été plus approprié pour Les Dix Commandements ! En réalité, le succès est venu du public. Le bouche-à-oreille a fait connaître le film, l’a propulsé sur tant de plateaux qu’il a fallu le rééditer. »
La carrière de Bud Cort s’est poursuivie avec des rôles dans des films tels que Electric Dreams (1984), Dogma (1999), Goberge (2000) et The Life Aquatic with Steve Zissou (2004). Il a également fait des apparitions à la télévision dans des séries comme Ugly Betty, Criminal Minds et Arrested Development.
L’acteur a également prêté sa voix à de nombreux personnages, notamment Toyman dans la série animée Superman et d’autres productions de l’univers DC.
En 1979, Bud Cort a survécu à un grave accident de voiture à Los Angeles, qui lui a causé de sérieuses blessures. Malgré cet épreuve, il a continué à travailler au cinéma et au théâtre, et a cofondé LA Classic Theatre Works avec Richard Dreyfuss et René Auberjonois.