YouTube renforce son emprise sur nos écrans, des smartphones aux téléviseurs, et multiplie les sources de revenus grâce à la publicité et aux abonnements. La plateforme vidéo de Google s’impose de plus en plus comme un acteur incontournable du divertissement, mais cette domination suscite également des réactions mitigées, comme en témoigne le fiasco de sa dernière revue annuelle.
Avec 60 milliards de dollars de revenus générés par les abonnements et la publicité, YouTube affiche une puissance financière considérable. Cette expansion se traduit par une présence accrue sur les écrans de télévision, après avoir conquis les smartphones et les tablettes. La plateforme a récemment commencé à diffuser des publicités entre les vidéos courtes de YouTube Shorts, un format inspiré de TikTok, afin d’optimiser ses revenus publicitaires.
Cette stratégie de monétisation n’est pas sans susciter de critiques. En décembre 2018, la vidéo YouTube Rewind 2018, censée résumer l’année sur la plateforme, a accumulé plus de 11 millions de « J’aime pas », établissant un record négatif. Les utilisateurs ont exprimé leur mécontentement, estimant que YouTube ne tenait pas compte des créateurs de contenu qui alimentent quotidiennement la plateforme.
Par ailleurs, YouTube a lancé une application musicale distincte, YouTube Music, pour concurrencer des services de streaming tels que Spotify. Cette initiative s’inscrit dans une volonté de diversification de l’offre de Google.
L’attrait pour YouTube se manifeste également chez les plus jeunes. Des camps YouTube ont vu le jour, attirant des enfants et des adolescents désireux de devenir des créateurs de contenu. Certains sont convaincus que YouTube deviendra leur profession future, comme l’a confié un participant à un camp organisé à Gand en juillet 2017 : « YouTube deviendra mon métier plus tard, j’en suis sûr. »
Même le monde animalitaire s’invite sur YouTube. Le zoo d’Anvers et Planckendael ont chacun créé leur propre chaîne, mettant en vedette leurs animaux. Selon les responsables, « les animaux et YouTube forment un mariage parfait. »
En 2017, le cycliste néerlandais Mathieu van der Poel a enchaîné les victoires, soulignant que « la saison se déroule parfaitement jusqu’à présent. » Dans un autre registre, en juillet 2017, un homme a été arrêté à Anvers avec une hache, mais il s’est avéré qu’il s’agissait d’un malentendu : l’homme préparait une séance photo sur le thème des bûcherons.
Enfin, en octobre 2017, le fabricant de smartphones Huawei a présenté son Mate 10 à Munich, en Allemagne, proposant un modèle haut de gamme à 799 euros (environ 840 dollars américains) en Belgique, marquant un changement de stratégie pour l’entreprise chinoise.