Publié le 24 février 2026 à 17h40. Alors que la Norvège est souvent citée comme leader de l’adoption des véhicules électriques, d’autres pays, comme le Népal, connaissent une transition rapide et inattendue vers la mobilité électrique, motivée par des facteurs économiques et environnementaux spécifiques.
La Norvège a atteint un taux de 95,6 % de ventes de voitures électriques en 2025, un record. Cependant, d’autres nations progressent également rapidement. L’Éthiopie, par exemple, a interdit l’importation de véhicules à combustion interne en raison de difficultés d’approvisionnement en carburant, et le Népal affiche désormais une part de marché de 73 % pour les véhicules électriques en 2025.
Le Népal, pays caractérisé par un relief montagneux complexe et une altitude élevée, a longtemps souffert d’un manque de ressources pétrolières. En contrepartie, il dispose d’abondantes ressources en eau et de dénivelés importants, lui permettant de développer une production hydroélectrique significative. La puissance totale des centrales hydroélectriques népalaises dépasse désormais les 3 GW, couvrant plus de 95 % de la consommation annuelle d’électricité.
Cette production d’électricité abondante et bon marché, à environ 0,04 dollar le kWh pour les particuliers et entre 0,06 et 0,07 dollar pour les entreprises, a rendu les véhicules électriques beaucoup plus attractifs économiquement. Les importations de produits pétroliers, coûteuses, pèsent lourdement sur la balance commerciale du pays. Un litre de diesel coûte environ 1 dollar et un litre d’essence 1,10 dollar, mais les devises nécessaires à leur importation représentent un fardeau économique.
La géographie de Katmandou, la capitale, joue également un rôle important. Située dans un bassin entouré de montagnes, la ville est sujette à une pollution atmosphérique importante due au trafic routier et à l’industrie. Les véhicules électriques offrent une solution pratique à ce problème de pollution locale.
En 2019, la part des véhicules électriques au Népal était inférieure à 1 %. Cependant, la situation économique difficile, exacerbée par la pandémie, a conduit à des changements législatifs favorisant l’adoption des véhicules électriques. Des taxes élevées ont été maintenues sur les véhicules à combustion interne, tandis que des incitations ont été mises en place pour les véhicules électriques.
Des constructeurs automobiles chinois et indiens, tels que BYD, Tata et MG, ont rapidement investi le marché népalais, proposant des véhicules électriques abordables et adaptés aux conditions locales. Les coûts d’exploitation sont considérablement inférieurs à ceux des véhicules à essence : un SUV compact à essence consomme environ 10 L/100 km (soit 11 $/100 km), tandis qu’un véhicule électrique consomme 18 kWh d’électricité (soit 0,72 $/100 km avec un tarif de 0,04 $/kWh).
Les distances relativement courtes et les villes densément peuplées du Népal favorisent l’utilisation de véhicules électriques. Le relief accidenté, avec ses montées et descentes, est également bien adapté à la technologie électrique, qui offre un couple élevé en montée et permet la récupération d’énergie en descente. En 2025, environ 8 600 des 11 800 voitures neuves vendues au Népal étaient électriques.
Bien que la part de marché ait légèrement diminué à 73 % à la fin de 2025 (après avoir atteint 76 % à un moment donné), cette tendance témoigne d’un changement profond dans les habitudes de consommation. Les véhicules électriques ne sont pas seulement perçus comme un choix écologique, mais aussi comme une solution économique et pratique. Les véhicules à combustion interne plus anciens sont progressivement remplacés par des véhicules électriques dans les villes, où la pollution est la plus préoccupante.
De nombreux pays autour de la Chine, comme la Thaïlande, le Vietnam et l’Indonésie, connaissent également une augmentation significative de la part des véhicules électriques, bien que cela passe souvent inaperçu au niveau mondial. La clé d’une transition réussie vers la mobilité électrique semble résider dans la disponibilité d’une source d’énergie renouvelable et bon marché, comme l’hydroélectricité.
La Norvège produit 90 % de son énergie à partir de centrales hydroélectriques, l’Éthiopie une proportion encore plus élevée, et le Népal 95 %. La capacité à produire de l’électricité de manière propre et abordable est donc un facteur déterminant pour l’adoption massive des véhicules électriques.