Le projet d’école Helios à Cologne, censé être un modèle d’établissement moderne, rencontre des déboires techniques majeurs qui repoussent son ouverture à 2027 et font exploser les coûts. La ville est désormais contrainte de faire inspecter la façade de l’établissement par un expert afin de s’assurer de son bon fonctionnement, notamment sa capacité à réguler la chaleur.
« Nous devons vérifier si la façade remplit correctement sa fonction, par exemple en empêchant la chaleur de pénétrer », a indiqué Petra Rinnenburger, responsable du service de gestion des bâtiments de la ville, interrogée par la WDR. Ce n’est pas le premier couac dans la construction de ce bâtiment scolaire phare.
La ville a déjà résilié le contrat avec l’entreprise en charge de la façade l’année dernière, en raison de défauts jugés « graves ». Par ailleurs, la collaboration avec le bureau d’études responsable de la technologie du bâtiment – chauffage, ventilation et électronique – a également pris fin. Les problèmes étaient si importants que certaines installations ont dû être démontées pour être entièrement repensées. La ville a expliqué que la nouvelle planification en matière de technologie de mesure et de contrôle est environ cinq fois plus complexe que l’ancienne, nécessitant de relancer un appel d’offres pour les travaux déjà commandés.
Ces contretemps entraînent une augmentation considérable des dépenses. Les coûts s’élèvent désormais à 157 millions d’euros, contre les 92 millions initialement prévus. Dans le même temps, la rentrée scolaire a été reportée de 2024 à 2027. L’école Helios, qui regroupe une école primaire et une école polyvalente, est un projet ambitieux, conçu pour offrir un concept d’apprentissage innovant et une collaboration avec l’Université de Cologne pour la formation des futurs enseignants.
Malgré le statut de projet phare, les élèves continuent d’être répartis dans trois sites provisoires distincts, une situation qui inquiète les parents. « Les parents ne savent pas ce qui va se passer ensuite », a déploré Nina Römer, représentante des parents de l’école primaire Helios. Face à cette incertitude et aux retards répétés, une manifestation est prévue devant le conseil municipal de Cologne en novembre. Les parents demandent que la priorité soit accordée à l’école et à l’éducation, et que la date d’emménagement dans les nouveaux locaux de l’école Helios ne soit plus repoussée.