Publié le 26 février 2024 08:15:00. L’affaire du meurtre d’Evgenia Chorbanova à Sofia en 2021 a connu un rebondissement majeur avec l’acquittement de son beau-père et la confirmation d’une peine de 20 ans de prison pour son mari, suite à une réévaluation des preuves par la Cour d’appel.
- La Cour d’appel de Sofia a acquitté Plamen Vladimirov, initialement condamné à la réclusion à perpétuité.
- Orlin Vladimirov, le mari de la victime, a vu sa peine confirmée à 20 ans de prison.
- Le verdict repose sur une nouvelle évaluation de la validité de certains témoignages clés dans l’affaire.
L’affaire, qui remonte au 13 octobre 2021, avait secoué Sofia. Evgenia Chorbanova avait été étranglée dans son appartement du quartier de Lagera. Son corps a été découvert un mois plus tard, dissimulé dans une valise au fond d’un réservoir près de Pernik. Initialement, le tribunal municipal de Sofia avait prononcé des peines de prison à vie contre les deux accusés, Plamen et Orlin Vladimirov, pour meurtre avec circonstances aggravantes.
Cependant, la décision a été remise en question après l’intervention de la Cour suprême de cassation (CSC). Cette dernière a demandé une réévaluation de l’utilisation de certains témoignages comme preuves. L’avocat de la famille de la victime, Lyudmil Rangelov, a expliqué que la cour a admis que Plamen Vladimirov avait commis une dissimulation, mais a estimé qu’en tant que père de l’accusé principal, il n’était pas pénalement responsable de cet acte.
« J’explique la tournure des événements dans mon cas avec les instructions de la Cour suprême de cassation (CSC) de réévaluer dans quelle mesure les témoignages de certaines personnes peuvent être utilisés comme preuve dans l’affaire. Le tribunal admet que le père a commis une dissimulation personnelle, mais lorsque celle-ci est effectuée par une personne ayant un tel lien de parenté avec l’auteur, il n’est pas pénalement responsable »
Lyudmil Rangelov, avocat de la famille d’Evgenia Chorbanova
Concernant Orlin Vladimirov, l’avocat a souligné que les circonstances aggravantes requises pour une peine maximale n’étaient pas suffisamment établies. L’abandon des accusations contre le père en tant qu’aide a également influencé la décision de limiter la peine à 20 ans, le maximum prévu par la législation bulgare dans ce cas.
L’avocat Rangelov a également pointé du doigt des lacunes dans l’enquête dès la première instance. De son côté, le procureur Yulian Lefterov a minimisé l’impact de ces lacunes, les attribuant plutôt à une interprétation différente de la valeur probante des témoignages. Il a annoncé son intention de contester le verdict devant la Cour suprême.
« Il s’agissait plutôt d’une évaluation et de conclusions sur la question de savoir si les dépositions des témoins pouvaient faire partie des preuves. Une autre formation de la Cour suprême pourrait avoir un point de vue différent sur l’affaire. »
Yulian Lefterov, procureur
La Cour suprême avait initialement renvoyé l’affaire devant la Cour d’appel de Sofia en fin d’année dernière, en raison de violations de procédure. La cour d’appel avait initialement exclu du débat les témoignages de policiers concernant des conversations « opérationnelles » avec les accusés, une décision contestée par le parquet.
La juge Vera Chochkova, qui avait prononcé les peines à perpétuité en première instance, a défendu la décision initiale, affirmant que le jury était convaincu de la culpabilité des deux hommes et de la justesse de la sanction. Elle a également souligné le comportement cynique des accusés après le crime, leur tentative de tromper leur entourage et les enquêteurs pendant un mois.
« La sentence a été prononcée non pas par manque de courage et par peur de l’opinion publique, comme le prétendait la défense des accusés, mais parce que le jury était convaincu de leur culpabilité et de la justesse de la punition. »
Vera Chochkova, juge