Les Lakers de Los Angeles ont entamé leur pré-saison avec une défaite nette, s’inclinant 103-81 face aux Phoenix Suns à Palm Desert. Sans LeBron James, laissé au repos, la lumière fut portée sur Austin Reaves, auteur de 20 points, la meilleure performance du match pour l’équipe californienne. Bronny James, son fils, a quant à lui inscrit 8 points, mais avec une adresse loin d’être idéale (1 sur 7 à trois points).
Présent sur le parquet pendant près de 23 minutes, le fils aîné de LeBron James n’a trouvé le chemin du panier qu’une seule fois, par un tir à trois points au troisième quart-temps. Cette performance, marquée par un engagement certain mais un manque de réussite, symbolise les difficultés offensives des Lakers dans cette rencontre. Reaves a dirigé un cinq majeur qui comprenait les nouvelles recrues DeAndre Ayton (1 point et 8 rebonds) et Jalen Laraia, aux côtés de Rui Hachimura et Jarred Vanderbilt.
L’entraîneur JJ Redick a indiqué vouloir tester la formation type des Lakers lors d’une prochaine rencontre. « Ce sera un véritable test général », a-t-il déclaré, en prévision de la saison régulière. Pour Phoenix, Devin Booker a terminé meilleur marqueur avec 24 points. Il a été bien soutenu par Dillon Brooks, qui a inscrit 10 points pour ses débuts, et Grayson Allen, crédité de 13 points. Les Suns ont clairement dominé la deuxième mi-temps, creusant un écart qui a atteint jusqu’à 27 points, affirmant ainsi leur supériorité physique et en termes d’intensité.
Le prochain rendez-vous pour les Lakers est fixé à dimanche, face aux Golden State Warriors.