Publié le 19 février 2024 23:05:00. Le prince Andrew a été placé en garde à vue par la police britannique dans le cadre d’une enquête sur des allégations de comportement inapproprié lié à ses fonctions publiques, une affaire qui relance les controverses autour de ses liens avec Jeffrey Epstein. Le roi Charles III a réagi en affirmant que la loi doit suivre son cours.
- Le prince Andrew a été arrêté après une évaluation approfondie des circonstances.
- Des perquisitions ont été menées dans le Norfolk et le Berkshire.
- Le roi Charles III a exprimé son soutien au processus judiciaire en cours.
L’arrestation du prince Andrew, survenue le matin du 19 février, s’inscrit dans une enquête plus large concernant des accusations de manœuvres inappropriées liées à ses responsabilités officielles. Au moins six véhicules banalisés, transportant huit agents équipés d’ordinateurs portables, ont été aperçus entrant dans le domaine de Sandringham, dans le Norfolk, résidence royale située en Angleterre.
La police a précisé que cette arrestation faisait suite à une « évaluation approfondie des circonstances ». Des perquisitions sont en cours dans le Berkshire et le Norfolk, selon les informations disponibles. Les experts estiment que le prince Andrew pourrait être détenu jusqu’à 96 heures, sous réserve de plusieurs prolongations de détention qui devraient être approuvées par des responsables de police supérieurs et un tribunal de magistrats.
Selon des sources proches de l’enquête, le prince Andrew sera détenu dans une cellule standard, équipée d’un lit et de toilettes, sans traitement particulier. Il attendra dans cet environnement l’heure de son interrogatoire.
Cette affaire intervient alors que le nom du prince Andrew est depuis longtemps associé à celui de Jeffrey Epstein, un financier américain condamné pour exploitation sexuelle de mineures. Des allégations suggèrent qu’il aurait transmis à Epstein des documents potentiellement confidentiels alors qu’il occupait le poste de représentant commercial du Royaume-Uni.
Face à une pression internationale croissante concernant ses liens avec Epstein, le prince Andrew avait déjà été contraint de quitter le château de Windsor pour s’installer dans le domaine plus isolé de Sandringham, dans le Norfolk. Il avait quitté sa résidence du Royal Lodge début février et occupait un cottage, Wood Farm Cottage, sur le domaine de Sandringham. Bien que les plans de déménagement aient initialement été annoncés pour début 2026, la récente publication de documents liés à l’affaire Epstein semble avoir accéléré cette décision.
Le prince Andrew avait renoncé à ses fonctions officielles en 2019, suite aux accusations de Virginia Giuffre, une victime de Jeffrey Epstein, qui l’accusait d’avoir été impliqué dans des agressions sexuelles à trois reprises, dont deux alors qu’elle était mineure. En 2021, elle avait intenté une action civile aux États-Unis, qui s’est soldée par un accord à l’amiable en février 2022, estimé à environ 12 millions de livres sterling (environ 14 millions d’euros).
À la fin de l’année dernière, le roi Charles III avait déjà déchu son frère de ses titres royaux et de ses fonctions militaires.
Dans un communiqué officiel, le roi Charles III a déclaré :
« J’ai appris avec la plus grande inquiétude les nouvelles concernant A. Mountbatten-Windsor et les allégations de comportement inapproprié dans l’exercice de ses fonctions publiques.
Roi Charles III
« Un processus rigoureux, équitable et approprié sera désormais mis en œuvre pour examiner cette question de manière adéquate par les autorités compétentes.
Roi Charles III
« Comme je l’ai déjà dit, nous soutenons pleinement et sincèrement ce processus et nous coopérons pleinement avec lui.
Roi Charles III
« Qu’il soit clair : la loi doit suivre son cours.
Roi Charles III
« Il ne serait pas approprié, tant que ce processus est en cours, que je commente davantage cette affaire.
Roi Charles III
« Entre-temps, ma famille et moi continuerons à remplir nos devoirs et à vous servir tous. »
Roi Charles III