Publié le 2025-10-18 06:00:00. L’un des fondateurs du puissant cartel vénézuélien « Tren de Aragua », Larry Amaury Álvarez Núñez, dit « Larry Changa », a proposé au gouvernement colombien de participer aux négociations de paix. Cette offre, rapidement déclinée, intervient alors que le criminel est détenu en Colombie et fait face à une possible extradition vers le Chili, qui le considère comme un acteur clé de l’expansion du groupe en Amérique du Sud.
- Larry « Changa » Álvarez Núñez, co-fondateur du « Tren de Aragua », a été arrêté en Colombie en juin 2024.
- Il a offert ses services au gouvernement colombien dans le cadre de sa politique de « paix totale », une proposition aussitôt rejetée par le ministre de la Justice.
- Le « Tren de Aragua » est une organisation criminelle transnationale active dans 11 pays, y compris en Europe, et fait l’objet d’enquêtes pour traite d’êtres humains et blanchiment d’argent.
Larry Amaury Álvarez Núñez, 47 ans, originaire de Maracay au Venezuela, est une figure centrale du « Tren de Aragua », un mégaclan dont les ramifications s’étendent bien au-delà de l’Amérique latine, atteignant même l’Europe. Désormais incarcéré dans la prison de La Picota à Bogotá, cet individu, autrefois recherché dans toute l’Amérique latine, a tenté de monnayer sa coopération politique contre l’imminente extradition vers le Chili. La proposition, adressée à l’exécutif du président Petro, visait clairement à échapper à la justice internationale en se présentant comme un potentiel négociateur.
La réponse du gouvernement colombien n’a pas tardé. Le ministre de la Justice, Eduardo Montealegre, a fermement écarté toute discussion : « Nous n’autoriserons pas, sous prétexte de participer aux processus de paix, des groupes criminels à se moquer de la justice internationale pour rechercher l’impunité de leurs crimes. » Cette mise en garde est d’autant plus sérieuse que le « Tren de Aragua » est confirmé dans onze pays, du Chili à l’Espagne en passant par l’Italie et le Portugal. L’organisation est sous la vigilance d’Europol pour des activités criminelles graves.
Les autorités colombiennes ont déjà procédé à l’arrestation d’au moins 60 membres du gang entre 2024 et 2025. Neuf d’entre eux font l’objet d’ordres d’extradition vers les États-Unis, le Chili ou le Venezuela. Une source judiciaire proche du dossier souligne la singularité de la capture de Larry « Changa » : « C’est la capture la plus représentative que nous ayons en raison de son rôle opérationnel et de son ancienneté au sein de l’organisation », précise-t-elle, ajoutant qu’il n’est cependant pas le membre le plus dangereux en termes de capacité criminelle brute. Pour le Chili, son arrestation revêt une importance capitale. Un magistrat le compare à un « Pablo Escobar local » pour avoir orchestré l’expansion du groupe dans le pays. L’extradition de Larry « Changa » vers le Chili a été approuvée par la Cour suprême il y a quinze mois, mais la signature du président Petro, qui n’est pas obligatoire, se fait encore attendre.
Parallèlement, le parquet colombien détient un dossier contre lui pour trafic de drogue, dont les premières retombées se concrétisent sur le plan patrimonial. Le journal EL PAÍS a appris que des biens d’une valeur de près de 3 milliards de pesos (environ 780 millions de dollars) ont été saisis en septembre dernier. Ces actifs comprenaient neuf véhicules et des propriétés détenues par des personnes soupçonnées d’être des prête-noms de Larry « Changa ». Trois biens immobiliers étaient situés à Armenia, un autre dans la municipalité voisine de Circasia, au cœur de la zone caféière, et le reste à Cúcuta, près de la frontière vénézuélienne. Quatre autres véhicules ont été retrouvés entre Bogotá et la région caféière, dans des localités comme Pereira, Quimbaya et Armenia.
Les traces de celui qui est considéré comme le deuxième homme fort du « Tren de Aragua » en Colombie ont été suivies pour la première fois en septembre 2023. Un mandat d’arrêt international avait alors été émis par le tribunal de garantie de Pozo Almonte, au nord du Chili. Début 2024, une coopération renforcée entre les parquets des deux pays a permis d’enquêter conjointement sur ce bras droit de Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias « Niño Guerrero », le chef suprême du cartel, détenu depuis 2023 dans la prison de Tocorón au Venezuela, suite à une intervention militaire qui a démantelé ce qui était pendant des années le centre névralgique du groupe.
Selon les renseignements, Larry « Changa » serait entré au Chili en janvier 2018 par le biais d’une petite cellule nommée « The Company », dans le but d’y étendre l’influence du « Tren de Aragua ». Il aurait établi des façades commerciales, telles qu’un établissement de restauration rapide et une boulangerie, dans la capitale chilienne. Sa capture en Colombie en juillet 2024, alors qu’il tentait de se fondre dans la nature sous une fausse identité dans une plantation de café à Circasia, a mis fin à ses activités. Les autorités estiment qu’à ce moment-là, il dirigeait les opérations du cartel au Venezuela, en Colombie et au Chili.
La Bolivie est un autre pays qui a enquêté sur les activités du groupe, notamment des affaires de traite de femmes, de trafic de migrants et de stupéfiants. À l’époque, trois noms avaient été identifiés : Carlos González Vaca (dit « Estrella »), Hernán Landaeta Garlotti (dit « Satan »), et Larry Álvarez Núñez. Les deux premiers furent arrêtés en mars 2022 lors d’opérations simultanées menées au Chili. Les informations sur le rôle de Larry « Changa » étaient alors plus limitées, son implication dans l’organisation commençant à peine à être comprise. Ces dernières années, il était recherché par les autorités de 196 pays.
À Bogotá, devenu un refuge pour de nombreux membres du cartel, le « Tren de Aragua » est présent depuis 2018. Les premières implantations ont eu lieu dans les communes de Bosa et Kennedy, au sud-ouest de la capitale, visant le contrôle de territoires pour le micro-trafic, la traite d’êtres humains, l’extorsion et les enlèvements. Une source proche du dossier judiciaire alerte que des renseignements indiquent que le gang cherche désormais à étendre son emprise sur Medellín et Carthagène.
Les autorités colombiennes peinent à quantifier le nombre de membres actifs du « Tren de Aragua » dans le pays. « Il est impossible de les compter car c’est un groupe très désorganisé et non hiérarchique, laissant une grande autonomie à chaque cellule », explique une source. La Colombie n’est plus seulement un centre opérationnel, mais aussi un refuge financier. Comme l’a révélé le journal El Tiempo, Larry « Changa » aurait reçu des fonds issus de ses opérations au Chili via des actifs cryptographiques, illustrant ainsi la modernisation des méthodes de blanchiment d’argent du groupe pour déjouer les contrôles internationaux.