L’ascension remarquable de Tullis-Joyce vers l’USWNT et Man United n°1

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Publié le 23 octobre 2025. La gardienne de but de Manchester United, Phallon Tullis-Joyce, a choisi une voie moins conventionnelle pour ses vacances d’été, troquant les plages exotiques pour la recherche scientifique dans la forêt amazonienne. Cette escapade atypique s’inscrit dans sa quête constante d’amélioration, déjà reconnue par ses performances remarquables sous les couleurs de United et sa sélection en équipe nationale américaine.

• Phallon Tullis-Joyce a passé une partie de son intersaison aux côtés d’une chercheuse étudiant les abeilles sans dard.
• Depuis son arrivée à Manchester United en 2023, elle s’est imposée comme une pièce maîtresse, remportant le Gant d’Or de la WSL et participant à la qualification du club pour la Ligue des Champions féminine.
• La gardienne a récemment prolongé son contrat avec Manchester United jusqu’en 2028 et fait désormais partie intégrante des plans de l’équipe nationale américaine (USWNT).

Alors que la plupart des footballeurs professionnels profitent de leurs vacances estivales pour se détendre sur des plages idylliques, Phallon Tullis-Joyce, la gardienne de but de Manchester United, a opté pour une expérience des plus inhabituelles. Âgée de 29 ans, elle a passé du temps dans la forêt amazonienne aux côtés de la Dr Rosa Vásquez Espinoza, une chercheuse spécialisée dans l’étude des abeilles sans dard et l’intégration des savoirs autochtones et scientifiques. « J’ai pu l’observer dans la forêt amazonienne, ce qui était tout simplement incroyable », a confié Tullis-Joyce à ESPN, tout en reconnaissant être « définitivement prête à revenir auprès de ses coéquipières et à se remettre au travail. »

Cette soif d’apprendre et de repousser ses limites, combinée à ses indéniables qualités techniques, a rapidement fait de Tullis-Joyce une favorite des supporters de Manchester United. Arrivée en provenance du club de la National Women’s Soccer League (NWSL) Seattle Reign en 2023, elle a su assurer la transition derrière la titulaire incontestée Mary Earps avec une fluidité remarquable. Ses performances au niveau du club lui ont valu des convocations régulières en équipe nationale des États-Unis. La saison dernière, Tullis-Joyce a débuté tous les matchs de la Women’s Super League (WSL) pour United, partageant le Gant d’Or avec Hannah Hampton de Chelsea, tandis que l’équipe de Marc Skinner terminait troisième. Son excellence lui a valu une place dans l’équipe PFA de l’année 2025 et a contribué à qualifier United pour la phase de ligue de l’UEFA Women’s Champions League pour la première fois dans son format principal, faisant de l’équipe l’une des meilleures défenses de la WSL.

Malgré un palmarès déjà impressionnant, Tullis-Joyce a dû faire preuve de patience. Elle admet avoir connu des moments difficiles en début de carrière, attendant une saison entière pour faire ses débuts en WSL après son transfert à United. « Il m’a été clairement expliqué quand je suis arrivée parce que Mary Earps était évidemment là », explique-t-elle. « C’était agréable de travailler avec elle et de vraiment comprendre ce qu’il faut pour être une gardienne de Manchester United, avec toute la pression et les standards que nous avons. C’était un moment où j’ai vraiment dû travailler sans que les projecteurs soient braqués sur moi pour être ensuite prête à devenir la gardienne titulaire. »

Lorsque Mary Earps a quitté United pour rejoindre le Paris Saint-Germain à l’été 2024, Tullis-Joyce était prête à saisir sa chance. « Le parcours de ma carrière a été fou et j’ai eu tellement de chance en cours de route », confie-t-elle. « J’ai toujours eu des gens formidables autour de moi en termes de staff et de mes coéquipières, et j’ai donc toujours essayé de me mettre dans la meilleure position possible pour gérer cette pression. Je me souviens du premier match que j’ai joué pour United, Maya Le Tissier était capitaine et elle s’est simplement tournée vers moi et m’a dit : ‘Profitez-en.’ C’est juste un témoignage des gens que nous avons dans cette équipe et de la confiance que nous avons les uns dans les autres. C’est un environnement spécial auquel faire partie. »

Tullis-Joyce a maintenu 13 clean sheets en WSL la saison dernière, ne concédant que 16 buts sur l’ensemble de la campagne, aidant United à devancer ses rivales locales, Manchester City, pour la troisième place. Cette forme étincelante a conduit le club à lui proposer un nouveau contrat à long terme, qu’elle a signé plus tôt cette année. « Je crois qu’avec elle dans les buts, nous gagnerons des choses », a déclaré l’entraîneur Marc Skinner à propos de la décision du club de prolonger la présence de Tullis-Joyce jusqu’en 2028. « Vous avez des joueuses clés en tant qu’entraîneur et, pour moi, Phallon est une joueuse clé. C’est une gardienne fantastique mais aussi une personne fantastique. Je dois le souligner à chaque fois que nous parlons, parce que je veux construire une équipe de joueuses solides et fantastiques, mais aussi de personnes fantastiques. Elle correspond à ces deux critères et j’ai hâte de bâtir des équipes solides avec elle. »

United est actuellement troisième du classement, à deux points du leader Chelsea, mais reste invaincu cette saison. Tullis-Joyce est convaincue que l’équipe peut tenir la distance dans la course au titre. « Je suis vraiment fière de ce que nous avons fait la saison dernière », déclare-t-elle. « Le moment où nous avons obtenu le football en Ligue des Champions était une véritable accumulation de tout le travail et des efforts que nous avons déployés pour figurer parmi les trois premiers. Maintenant, je suis vraiment reconnaissante que nous ayons l’opportunité de bâtir sur cela. »

Elle ajoute : « Cette ligue est folle, je l’adore ! Chaque ligue dans laquelle j’ai joué a ses propres forces et attributs, mais en jouant dans la WSL, il y a des joueuses incroyables, des équipes incroyables et les tactiques impliquées sont tout simplement incroyables. Cela exige que vous soyez la meilleure version de vous-même. »

Sur la scène internationale, Tullis-Joyce fait également son chemin. Après ses débuts avec l’USWNT lors d’une victoire 2-0 contre le Brésil en avril, la gardienne s’affirme comme un élément clé dans les plans de l’entraîneure Emma Hayes. Elle devrait d’ailleurs figurer en bonne place lors des prochaines rencontres de l’USWNT contre le Portugal en Pennsylvanie cette semaine. « Je pense que Phallon et ses expériences en Angleterre ont vraiment fait passer son jeu à la vitesse supérieure », a déclaré Hayes avant le match. « Je remarque vraiment que c’est une joueuse qui a traversé différents niveaux. Il y avait des choses sur lesquelles elle devait absolument travailler après Seattle, et je pense qu’elle est partie en Angleterre et qu’elle a commencé à y remédier. Je l’ai dit plusieurs fois : quand Alyssa Naher est devenue la gardienne n°1 de l’équipe nationale féminine des États-Unis [en 2017], cela a pris du temps. »

Pour Tullis-Joyce, le parcours pour devenir la numéro un de son pays a été long, mais en valait la peine. Alors que United et l’USWNT visent des titres majeurs dans les années à venir, la gardienne estime avoir encore de nombreux chapitres à écrire. « J’ai eu beaucoup de chance dans mon parcours », dit-elle. « Je me suis mise en position d’avoir de la chance, mais les membres du personnel avec qui j’ai travaillé m’ont fait beaucoup confiance et j’en suis très reconnaissante. »

Elle conclut : « Emma possède une telle richesse de connaissances, mais aussi une richesse de connaissances émotionnelles. Elle aime connaître ses joueuses ainsi que les personnes. Elle m’a connue dès le départ. Mais elle est aussi entraîneure, donc elle n’a pas peur de vous faire savoir ce qu’elle attend de vous, ce qui me rend encore plus excitée et ambitieuse. Je veux juste continuer à être la meilleure de moi-même pour elle, pour Marc, pour le club et pour mon pays. »