Publié le 2024-05-23 10:00:00. Dans un monde où la réussite matérielle est souvent mesurée par les possessions et le statut, l’expert en finance comportementale Morgan Housel propose une méthode radicale : imaginer sa propre nécrologie pour orienter ses choix de vie et de dépenses. Une approche méditative pour redéfinir le succès.
La valeur d’une vie réussie peut se décliner sous de multiples formes, allant de la possession de biens de luxe à l’accumulation d’influence. Pourtant, Morgan Housel, auteur à succès de « La psychologie de l’argent », suggère un exercice pour le moins inattendu : rédiger sa propre nécrologie, mais en commençant par la fin.
« C’est un peu morbide, mais il s’agit d’écrire ce que vous voulez que votre nécrologie dise, puis d’essayer de vivre votre vie en conséquence », explique Morgan Housel dans une interview accordée à Fortune, à l’occasion de la sortie de son dernier ouvrage, « L’art de dépenser de l’argent ».
Cette philosophie, visant à définir ses priorités en anticipant sa fin, n’est pas nouvelle. Elle fait écho aux préceptes de Warren Buffett, le légendaire investisseur de Berkshire Hathaway. Ce dernier a souvent cité son défunt associé, Charlie Munger, comme une source d’inspiration pour ses réflexions sur la vie. Munger prônait déjà cette méthode.
« Dès le début, rédigez la nécrologie que vous souhaitez, puis comportez-vous en conséquence », avait écrit Buffett dans une lettre adressée aux actionnaires en 2022.
Pour Housel, cette rétrospective anticipée devient ainsi un baromètre de l’héritage véritable : si le bilan, une fois dressé, ne présente pas de substance pour marquer la mémoire, c’est que l’existence n’a pas eu l’impact désiré.
« Si je devais écrire ce que je veux que ma nécrologie dise, j’espère qu’elle dirait : ‘Morgan était un bon mari, un bon père, un ami aimant, il a aidé sa communauté, il a aidé ceux qui en avaient besoin.’ »
« L’art de dépenser de l’argent » : une approche humaniste des finances
Dans « L’art de dépenser de l’argent », Housel délaisse l’approche purement scientifique de la gestion financière pour la considérer comme un art, intrinsèquement subjectif et personnel. Il soutient qu’une philosophie « universelle » n’a pas sa place dans la manière de dépenser son argent. C’est la façon dont les dépenses sont réalisées qui fait toute la différence. L’auteur affirme que si la majorité de nos dépenses se concentrent sur des biens matériels, c’est que nous n’avons pas encore saisi les leçons de vie les plus fondamentales.
Housel confie avoir lui-même connu une phase où ses aspirations matérielles étaient à leur apogée, rêvant de bolides de luxe et de propriétés somptueuses. Avec le temps, il a réalisé que les liens familiaux et communautaires prenaient le pas sur toutes les envies éphémères de sa jeunesse.
« Quand on fait cet exercice [rédiger sa nécrologie], on réalise immédiatement ce qui ne nous importera pas : notre salaire, la taille de notre maison, la fréquence à laquelle nous avons acheté une nouvelle voiture, où nous sommes partis en vacances. Cela n’a aucune importance », souligne Housel.
D’autres figures entrepreneuriales de premier plan ont également privilégié la construction d’un héritage durable aux dépenses immédiates. Jeff Bezos, par exemple, a appliqué une démarche similaire pour décider de quitter son emploi stable dans la finance afin de fonder Amazon.
« Je voulais me projeter jusqu’à 80 ans et me dire : ‘OK, maintenant je regarde en arrière sur ma vie. Je veux avoir minimisé mes regrets’ », a-t-il expliqué.
Bezos poursuivait : « Dans 50 ou 60 ans, je ne dirai pas que j’aurais aimé gagner plus et dépenser plus. Il y a de fortes chances que nous regardions en arrière et disions : ‘J’aurais aimé être plus utile et plus aimant envers les personnes qui me tenaient vraiment à cœur dans ma vie’ », conclut Housel.
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