Publié le 24 février 2026 à 13h55. Le gouvernement indien devrait prochainement examiner une proposition visant à renommer l’État du Kerala en « Keralam », une initiative soutenue par plusieurs partis politiques à l’approche des élections régionales prévues avant mai.
Le Cabinet de l’Union pourrait approuver cette modification de nom, qui alignerait la désignation officielle de l’État sur son identité malayalam. Si elle est validée, cette décision impliquerait une modification de la première annexe de la Constitution indienne, en vertu de l’article 3, officialisant ainsi « Keralam » dans toutes les langues reconnues.
C’est en 2024 que le ministre en chef du Kerala, Pinarayi Vijayan, a initialement porté cette proposition, arguant que le nom « Keralam » est la véritable appellation de l’État en malayalam et qu’il reflète plus fidèlement son caractère linguistique et historique.
« Mais le nom de notre État est écrit Kerala dans la première annexe de la Constitution. Cette Assemblée demande au Centre de prendre des mesures immédiates pour le modifier en « Keralam » en vertu de l’article 3 de la Constitution et de le renommer « Keralam » dans toutes les langues mentionnées dans la huitième annexe de la Constitution »,
Pinarayi Vijayan, Ministre en chef du Kerala
L’Assemblée législative du Kerala a adopté une première résolution en ce sens, puis une seconde le 25 juin 2024, après que le ministère de l’Intérieur de l’Union ait suggéré des ajustements techniques. Cette résolution révisée a ensuite été transmise au gouvernement central pour examen.
L’Assemblée du Kerala a déjà approuvé les ajustements nécessaires dans ses documents officiels, en attendant une éventuelle modification constitutionnelle au niveau national.
Cette initiative intervient à un moment stratégique, alors que le Kerala se prépare à élire ses 140 représentants à l’Assemblée législative avant le mois de mai, bien que la Commission électorale indienne n’ait pas encore annoncé de date précise. Le soutien à cette proposition est notable, car il transcende les clivages politiques. Le 24 janvier dernier, Rajeev Chandrasekhar, président du BJP du Kerala, a publiquement remercié Pinarayi Vijayan pour sa réponse favorable à son courrier de soutien. Chandrasekhar avait précédemment exprimé son appui à cette initiative du gouvernement du Front démocratique de gauche (LDF).
« Le nom « Keralam » reflète l’histoire, la langue et les racines culturelles de l’État.
Rajeev Chandrasekhar, Président du BJP du Kerala
L’examen de cette proposition par le Cabinet de l’Union s’inscrit dans un contexte plus large de transition institutionnelle à New Delhi. Le Cabinet se réunit pour la première fois dans les nouveaux bureaux du Premier ministre Narendra Modi, à Seva Tirtha, après avoir tenu sa précédente réunion le 13 février au Bureau du Premier ministre dans l’édifice Sud.
Au-delà de sa dimension linguistique et culturelle, cette proposition de changement de nom revêt une importance politique significative, dans un contexte électoral. Ses partisans la considèrent comme une manière de faire correspondre la terminologie constitutionnelle à l’identité historique de l’État, rappelant les aspirations à un État unifié de langue malayalam qui remontent à la lutte pour l’indépendance.
Si elle est approuvée, « Keralam » rejoindrait ainsi une liste croissante d’États et de villes indiennes qui ont officiellement modifié leur nom au cours des dernières décennies, afin de mieux refléter leur langue et leur patrimoine.