Publié le 14 février 2026. L’équipe canadienne de curling, menée par Brad Jacobs, a confirmé son statut de favori aux Jeux olympiques de Cortina d’Ampezzo en remportant deux victoires consécutives, dont une face aux champions en titre suédois, tandis que l’équipe américaine débute difficilement.
- Le Canada domine actuellement le classement avec un bilan de 3 victoires pour 0 défaite.
- Une erreur tactique de l’équipe américaine a permis au Canada de prendre l’avantage lors de leur première rencontre.
- L’ambiance survoltée du public italien a créé un environnement de compétition unique, obligeant les joueurs à adapter leur communication.
L’équipe canadienne a d’abord affronté les États-Unis, remportant la victoire 6 à 3 après un tir décisif de Brad Jacobs. L’incident s’est produit après que les Américains aient célébré un arrêt réussi de Daniel Casper au quatrième bout. Jacobs a alors répondu par un tir précis qui a permis à son équipe de prendre le contrôle du match.
« Quand une équipe réalise un bon tir et célèbre comme si elle allait voler alors qu’il y avait un autre tir à venir, c’est une erreur. Cela vous motive simplement à vouloir leur rendre quelque chose en retour et à les faire taire, et nous l’avons fait. »
Brad Jacobs, capitaine de l’équipe canadienne
Ce tir crucial a été rendu possible grâce à la stratégie de l’équipe, avec Marc Kennedy donnant les instructions et Brett Gallant et Ben Hebert travaillant sur les balais. Hébert a souligné la difficulté du tir réussi par Jacobs : « C’était incroyable… peu de gars ici réussissent ce tir. »
Plus tard dans la journée, le Canada a affronté et battu la Suède, championne en titre, sur le score de 8 à 6. Jacobs a marqué quatre points au huitième bout lorsque Niklas Edin a échoué une tentative de double sortie. La Suède a réduit l’écart à deux points au neuvième, mais Jacobs a scellé la victoire avec un placement précis au dixième.
La rencontre a été marquée par des tensions, avec des échanges verbaux entre les équipes avant la fin du match. Oskar Eriksson, vice-capitaine suédois, a accusé les Canadiens de toucher la pierre à plusieurs reprises après la ligne du porc, une accusation que Marc Kennedy a fermement rejetée.
« Je n’aime pas que notre équipe soit accusée de tricherie, alors je lui ai dit ce que j’en pensais et ainsi de suite. C’est bon pour les sportifs. Ça s’échauffe là-bas, c’est une bataille. »
Marc Kennedy, vice-capitaine de l’équipe canadienne
La Suède a chuté à un bilan de 0 victoire pour 3 défaites. L’équipe suisse de Yannick Schwaller a rejoint le Canada en tête du classement avec également 3 victoires, après avoir battu la Chine 9 à 7. La Grande-Bretagne, l’Allemagne, l’Italie et la Norvège suivent avec 2 victoires pour 1 défaite.
L’équipe américaine, composée de débutants olympiques, a montré des signes d’inexpérience, mais reste une équipe à surveiller. Jacobs, quant à lui, est le dernier capitaine canadien à avoir remporté l’or olympique en curling masculin, en 2014. Hébert et Kennedy ont également remporté l’or en 2010, tandis que Gallant a décroché le bronze en 2022.
L’ambiance dans la salle de 3 450 places était électrique, avec un public italien particulièrement enthousiaste. Les spectateurs ont encouragé bruyamment l’équipe locale, obligeant parfois les joueurs à communiquer par signaux manuels. Paul Webster, l’entraîneur canadien, a déclaré : « Vous avez des frissons dans le dos. Nous avons raté un ou deux tirs, c’est sûr parce que nous ne pouvions pas parler. Mais tout le monde va avoir ça cette semaine, et nous ne l’échangerions pour rien au monde. »
L’ancien curleur canadien Glenn Howard, qui entraîne l’équipe suisse, a souligné l’intensité de l’atmosphère : « C’est probablement le son le plus fort que j’ai jamais entendu. Quelle ambiance ! Si vous n’aimez pas ça, il y a quelque chose qui ne va pas chez vous. »