Publié le 18 février 2026 à 16h02. L’Europe peine à voir émerger des géants technologiques à la hauteur de ceux des États-Unis, et un créateur d’intelligence artificielle autrichien, fraîchement recruté par OpenAI, pointe du doigt un environnement réglementaire et une culture du travail trop contraignants.
- Peter Steinberger, créateur de l’agent d’IA OpenClaw, quitte l’Europe pour rejoindre OpenAI aux États-Unis.
- Il critique le manque d’enthousiasme et l’excès de réglementation en Europe, contrastant avec l’approche plus pragmatique des États-Unis.
- OpenClaw, son outil d’IA open source, a suscité à la fois l’enthousiasme et des inquiétudes en matière de sécurité.
L’exode des talents européens vers les États-Unis, et plus particulièrement vers la Silicon Valley, est un sujet de préoccupation récurrent. Récemment, un professeur d’université a soulevé la question sur le réseau social X, se demandant pourquoi l’Europe n’arrivait pas à retenir ses experts en technologie. Peter Steinberger, l’Autrichien à l’origine d’OpenClaw, a apporté une réponse sans détour.
Selon lui, la différence fondamentale réside dans l’état d’esprit. Aux États-Unis, l’enthousiasme prime, tandis qu’en Europe, on a tendance à adopter une posture moralisatrice en matière de responsabilité et de réglementation. Il explique que créer une entreprise en Europe serait entravé par des réglementations du travail strictes et d’autres contraintes similaires. Chez OpenAI, il souligne, les employés travaillent généralement de 6 à 7 jours par semaine, une pratique qui serait illégale dans de nombreux pays européens.
Steinberger avait également reçu une offre de Meta, la société de Mark Zuckerberg, qui investit massivement dans la recherche en intelligence artificielle, notamment dans son laboratoire dédié à la « superintelligence« .
Ce constat s’inscrit dans un contexte de disparité économique et technologique entre l’Europe et les États-Unis. Selon Business Insider, les 10 entreprises les plus valorisées au monde, avec une capitalisation boursière supérieure à 1 000 milliards de dollars (environ 1 090 milliards d’euros), sont toutes américaines. L’entreprise européenne la plus valorisée, le fabricant néerlandais d’équipements pour puces ASML, affiche une capitalisation d’environ 556 milliards de dollars (environ 505 milliards d’euros).
Le rapport Draghi, publié en 2024 par l’ancien Premier ministre italien et président de la Banque centrale européenne, Mario Draghi, soulignait déjà le retard de l’Europe en matière d’innovation. Le document proposait des pistes de réforme, mais peu de recommandations ont été mises en œuvre à ce jour. Steinberger se montre néanmoins optimiste quant à l’initiative EU INC, qui vise à créer un cadre juridique unique pour faciliter les affaires au sein de l’Union européenne, mais il craint que ce projet ne « s’éteigne progressivement », victime de « l’intérêt national édulcoré et égoïste qui finit par nuire à tout le monde ».
Qu’est-ce qu’OpenClaw ?
OpenClaw, anciennement connu sous les noms de Clawdbot et Moltbot, est un agent d’intelligence artificielle développé par Steinberger. Ces agents, considérés comme la prochaine étape de l’évolution de l’IA, dépassent les capacités des simples chatbots. Ils sont conçus pour effectuer des tâches de manière autonome, avec une intervention humaine minimale. L’adoption généralisée de ces agents pourrait avoir des conséquences importantes sur le marché du travail.
Jusqu’à récemment, les agents d’IA n’avaient pas suscité autant d’attention que les modèles de langage à grande échelle (LLM) comme ChatGPT, mais OpenClaw a marqué un tournant. Présenté comme une « IA qui fait réellement des choses », il s’exécute directement sur les systèmes d’exploitation et les applications des utilisateurs, automatisant des tâches telles que la gestion des e-mails, la navigation web et l’interaction avec les services en ligne.
Les premières intégrations se sont concentrées sur les plateformes de messagerie comme WhatsApp, Telegram et Discord, permettant aux utilisateurs de contrôler l’agent via des commandes textuelles. Des utilisateurs ont démontré la capacité d’OpenClaw à naviguer sur le web, à synthétiser des fichiers PDF volumineux, à planifier des événements dans un calendrier, à effectuer des achats et à gérer les e-mails.
L’outil d’IA créé par Steinberger s’est répandu rapidement
Une caractéristique clé d’OpenClaw est sa « mémoire persistante », qui lui permet de se souvenir des interactions passées sur plusieurs semaines et de s’adapter aux habitudes de l’utilisateur pour offrir des fonctions personnalisées. Contrairement à d’autres agents d’IA, comme ceux de Manus, racheté récemment par Meta, OpenClaw est open source, ce qui permet aux développeurs d’examiner et de modifier librement son code source.
Selon des articles de presse spécialisée, l’adoption d’OpenClaw a d’abord explosé dans la Silicon Valley, où les entreprises ont investi des milliards d’euros dans leurs ambitions en matière d’agents d’IA. L’agent s’est ensuite répandu en Chine, où les principaux acteurs du secteur de l’IA l’ont également adopté, notamment les fournisseurs de cloud tels qu’Alibaba, Tencent et ByteDance, qui l’intègrent à leurs chatbots pour améliorer leurs plateformes d’achat et de paiement.
OpenClaw peut également être associé à des modèles de langage développés en Chine, tels que DeepSeek, et configuré pour fonctionner avec les applications de messagerie chinoises.
Pourquoi OpenClaw a également provoqué des troubles
Les premiers utilisateurs d’OpenClaw ont exprimé un mélange d’enthousiasme et d’appréhension quant à ses capacités. Certains experts en IA estiment que l’agent est surestimé, soulignant sa configuration complexe, ses exigences en matière de puissance de calcul et la concurrence d’autres agents d’IA déjà disponibles.
D’autres, en revanche, affirment qu’il permet de gagner des heures chaque semaine en automatisant des tâches routinières, le qualifiant d' »IA pratique » et d’étape importante vers l’intelligence artificielle générale – un concept théorique d’IA capable d’effectuer n’importe quelle tâche intellectuelle au niveau humain ou supérieur.
Kaoutar El Maghraoui, chercheuse chez IBM, a déclaré en février à CNBC qu’OpenClaw démontre que l’utilité réelle des agents d’IA « ne se limite pas aux grandes entreprises » et peut être « incroyablement puissante » lorsque les utilisateurs ont un accès complet au système.
Cependant, les experts en cybersécurité ont tiré la sonnette d’alarme. La société de sécurité informatique Palo Alto Networks a averti que l’agent d’IA présente un « trio mortel » de risques, liés à l’accès à des données privées, à l’exposition à des contenus non sécurisés et à la capacité d’effectuer des communications externes tout en conservant la « mémoire » des tâches effectuées. Palo Alto Networks et d’autres sociétés de sécurité, comme Cisco, ont mis en garde contre le fait que ces vulnérabilités pourraient permettre aux attaquants de manipuler l’agent d’IA pour exécuter des commandes malveillantes ou divulguer des données sensibles, le rendant impropre à une utilisation en entreprise.
Steinberger a reconnu ces risques et a souligné la nécessité de renforcer la sécurité des agents d’IA. « Il s’agit d’un projet de loisir gratuit et open source qui nécessite une configuration minutieuse pour être sécurisé. Il n’est pas destiné aux utilisateurs non techniques. Nous travaillons à y parvenir, mais il reste encore quelques imperfections », a-t-il déclaré à CNBC par e-mail.