Publié le 2025-10-02 17:28:00. L’Irlandais Alex Dunne, jeune prodige de la Formule 2, a mis fin à son contrat avec l’académie de pilotes McLaren. Cette décision soudaine alimente les spéculations quant à son avenir, avec un possible recrutement par Red Bull pour la saison 2026.
La nouvelle a pris la communauté du sport automobile par surprise : McLaren Racing a annoncé ce jeudi la rupture immédiate de son contrat avec Alex Dunne, membre de son programme de développement. Cette séparation, qui intervient alors que la saison de Formule 2 touche à sa fin, ouvre la porte à des conjectures sur un possible transfert du jeune pilote vers l’écurie Red Bull pour 2026.
- Alex Dunne, actuel cinquième du championnat de Formule 2, a vu son contrat avec McLaren Racing se terminer prématurément.
- Le pilote irlandais de 19 ans a exprimé son enthousiasme pour les « prochaines étapes » à venir, alimentant les rumeurs d’un engagement avec Red Bull.
- Dunne s’est distingué par ses performances solides en F2 et ses apparitions remarquées lors des essais libres de F1 avec McLaren cette saison.
L’annonce faite par McLaren met fin à une collaboration d’un an, durant laquelle Dunne a bénéficié du soutien de l’écurie britannique. « Nous avons eu le plaisir de travailler avec Alex au cours de la dernière année et de contribuer à son développement en tant que pilote », a déclaré McLaren dans un communiqué. « Nous souhaitons à Alex tout le meilleur pour sa future carrière. »
De son côté, le jeune pilote a partagé sa gratitude sur les réseaux sociaux : « À partir d’aujourd’hui, j’ai décidé de me séparer du programme de développement des pilotes de McLaren. Je tiens à remercier chaque personne chez McLaren qui m’a aidé à progresser et à m’améliorer en tant que pilote. Avoir ma première opportunité de piloter une F1, suivie de deux séances FP1, est quelque chose que je garderai toujours très cher. Je vous souhaite tout le meilleur pour l’avenir, les Papayes. » Son message s’est conclu par une phrase énigmatique : « J’attends avec impatience ce qui va arriver. »
Alex Dunne s’est révélé cette saison en Formule 2, où il évolue sous les couleurs de Rodin Motorsport. Actuellement cinquième du classement général avec 130 points, il a remporté deux victoires sur les 24 courses disputées. Ses performances, marquées par une approche de pilotage audacieuse, ont attiré l’attention des observateurs. Il a d’ailleurs eu l’occasion de tester la monoplace de Formule 1 de McLaren, la MCL39, lors de deux séances d’essais libres. Lors du Grand Prix d’Autriche, il avait notamment signé le quatrième temps, juste derrière son coéquipier Oscar Piastri.
La résiliation du contrat avec McLaren, une équipe prestigieuse et performante en F1, soulève des questions. Habituellement, les équipes cherchent à conserver leurs jeunes talents prometteurs. Les exemples passés, comme le transfert de Pierre Gasly d’AlphaTauri à Red Bull ou encore le feuilleton Oscar Piastri entre Alpine et McLaren, témoignent de la complexité des relations contractuelles dans le paddock de la Formule 1.
Le magazine spécialisé *Motorsport* suggère que Red Bull pourrait avoir des discussions avancées avec Dunne. Helmut Marko, conseiller de l’écurie autrichienne, aurait eu des échanges préliminaires avec le pilote et son entourage. Si le transfert vers Red Bull n’est pas officiellement confirmé, l’enthousiasme affiché par Dunne laisse présager une nouvelle étape majeure dans sa carrière. La grille de Formule 1 pour 2026 présente encore plusieurs inconnues, notamment chez Red Bull, où seul Max Verstappen est assuré de son baquet. Des noms comme Isack Hadjar, Arvid Lindblad, Yuki Tsunoda et Liam Lawson sont également cités pour les autres volants disponibles.
Cependant, certaines sources indiquent que le départ de Dunne de McLaren pourrait également résulter d’un désaccord contractuel. Les discussions sur son avenir au sein de l’académie McLaren auraient achoppé, conduisant l’équipe à mettre un terme à leur collaboration. Quelle que soit la raison exacte, la porte s’est ouverte pour un jeune talent qui pourrait bien bouleverser la hiérarchie en Formule 1.