L’ancien député réformiste britannique Rupert Lowe a violemment fustigé Sadiq Khan, qualifiant Londres de « zone de guerre » après le vol des phares de la Porsche de son épouse. L’incident, survenu tôt dans la matinée, a conduit M. Lowe à dénoncer publiquement le maire de Londres sur les réseaux sociaux, pointant du doigt la hausse de la criminalité dans la capitale.
Rupert Lowe, désormais député indépendant, a partagé sur X (anciennement Twitter) et Instagram une photo de la luxueuse voiture noire de son épouse, Nicky, privée de ses emblématiques phares. Le cliché, vu par des millions d’internautes, a suscité une vive réaction de l’ancien élu. Selon le modèle du véhicule, le remplacement de ces pièces peut coûter jusqu’à 5 000 livres sterling (environ 5 850 euros) chacune, installation comprise.
Sur la plateforme X, M. Lowe, qui compte 570 000 abonnés combinés sur les deux réseaux sociaux, a écrit : « La voiture de ma femme ce matin – des phares volés dans la zone de guerre de Sadiq Khan à Londres. Je veux récupérer notre capitale. » Son message a rapidement accumulé 6,1 millions de vues et 78 000 likes, témoignant de l’ampleur de son mécontentement face à la criminalité dans la métropole.
Cette accusation directe s’inscrit dans un contexte où Londres est régulièrement citée comme une ville confrontée à une criminalité préoccupante. Selon des données publiées en juin, la capitale britannique se classerait 15ème ville la plus dangereuse d’Europe en raison d’une augmentation des vols et des agressions. À l’échelle mondiale, elle se situerait au 100ème rang sur 385 villes étudiées, étant jugée moins sûre que des métropoles comme Athènes, Bruxelles, Milan ou Barcelone. Au Royaume-Uni, elle serait toutefois devancée par Bradford, Coventry, Birmingham et Manchester, selon l’indice de criminalité Numbeo.
Les données de Numbeo, compilées depuis 2012 à partir d’enquêtes mondiales, mettent en évidence des points noirs spécifiques pour Londres dans quatre catégories sur quinze : le niveau général de criminalité, l’augmentation de la criminalité au cours des cinq dernières années, la présence de personnes consommant ou vendant des drogues, et le sentiment de sécurité en marchant seul la nuit. Par ailleurs, les infractions au couteau ont connu une augmentation de 86 % en dix ans dans la capitale, selon une étude du Policy Exchange.
Rupert Lowe, 68 ans, n’en est pas à sa première critique virulente envers Sir Sadiq Khan, maire de Londres depuis 2016 et réélu à trois reprises. Mercredi, l’homme politique au franc-parler a également ciblé le nouveau maire de New York, Zohran Mamdani, comparant les deux villes et leurs dirigeants : « Sadiq Khan a détruit Londres. Bonne chance, New York. »
En juillet dernier, il avait déjà repris à son compte des propos similaires à ceux tenus par l’ancien président américain Donald Trump, écrivant : « La base a raison. Khan a fait un travail épouvantable, il a détruit notre capitale. Un homme horrible, un maire de Londres horrible. »
M. Lowe, également militant anti-immigration, avait par le passé qualifié Londres de « fosse d’aisance pour les parasites sexuels étrangers », de « dépotoir en proie à la criminalité » et de « rempli de gangs d’hommes étrangers ivres et agressifs criant dans leur propre langue. » Il prône par ailleurs des expulsions massives pour « restaurer la Grande-Bretagne » et soutient activement l’affichage des drapeaux anglais dans les villes, notamment à Londres.
La publication de M. Lowe a suscité de nombreuses réactions parmi ses abonnés. Certains ont exprimé leur consternation face à la situation du pays : « Je n’arrive pas à croire ce qui arrive à ce beau pays », a commenté l’un d’eux, tandis qu’une autre indiquait que sa fille considérait la capitale comme une « zone infernale ». D’autres ont parlé d’une « Grande-Bretagne SANS LOI » ou d’une situation « tellement déprimante ». Cependant, certains ont critiqué M. Lowe, remettant en cause le lien qu’il établissait entre le vol et la gestion de la criminalité par le maire de Londres. « Je parie qu’il a blâmé Khan quand il a brûlé son toast aussi », a ironisé un internaute, tandis qu’un autre a jugé que son message représentait « un nouveau Lowe ».
Rupert Lowe avait été suspendu en mars par Nigel Farage dans le cadre de tensions internes au sein du parti Réform UK, suite à des allégations concernant sa conduite. En mai, il avait été informé qu’aucune poursuite pénale ne serait engagée suite à des accusations de menaces verbales à l’encontre du président Zia Yusuf. M. Lowe, qui a toujours nié tout comportement répréhensible, avait dénoncé une « campagne de diffamation brutale » après l’abandon de l’affaire. Il a engagé une procédure judiciaire contre Nigel Farage et le parti pour la manière dont il a été écarté.