Publié le 2025-10-04 06:25:00. La très respectée entraîneuse de gymnastique Debra Courtenay-Crane a été exclue par la fédération britannique suite à des préoccupations relatives à la protection des mineurs. Ancienne figure emblématique du Carterton Gymnastics Club, elle a fondé cette structure il y a près de trente ans et a formé des milliers de jeunes athlètes.
- Debra Courtenay-Crane a été exclue de la gymnastique britannique le 14 juillet dernier.
- Les motifs invoqués par l’instance dirigeante concernent des questions de « sauvegarde ».
- Mme Courtenay-Crane a dirigé le Carterton Gymnastics Club pendant trois décennies avant de quitter ses fonctions officielles en août.
Les archives de British Gymnastics révèlent la suspension de Mme Courtenay-Crane le 14 juillet, invoquant des préoccupations liées à la protection des jeunes gymnastes. Ancien entraîneur en chef du Carterton Gymnastics Club, elle avait été distinguée en 2019 par un prix de la BBC pour sa personnalité sportive méconnue dans la région Sud. Elle avait fondé le club il y a environ trente ans, avant de se retirer de ses fonctions de directrice en septembre 2024.
Au cours de sa carrière, Debra Courtenay-Crane a encadré des milliers de jeunes gymnastes, tout en bâtissant une équipe senior performante. Son dévouement a été reconnu en 2021 par l’attribution de la médaille de l’Empire britannique (BEM) pour sa contribution au développement de la gymnastique à Carterton. Elle a également contribué à la réussite de plusieurs athlètes, notamment Marge Scholes, âgée de 76 ans, qui a remporté une médaille d’or au concours British Vet Gymnastics 2015 après seulement six mois d’entraînement.
La situation soulève des questions dans un contexte où le sport de la gymnastique britannique a été secoué par des révélations sur des abus. En 2022, la revue Whyte, commandée par Sport England et UK Sport, avait mis en lumière des témoignages choquants d’abus et des défaillances systémiques de gouvernance. Ce rapport avait conclu que British Gymnastics avait toléré une culture toxique privilégiant les profits au détriment de la protection des athlètes, et avait exposé des jeunes gymnastes à des violences physiques et mentales déconcertantes.
Suzy Marsham, directrice du Carterton Gymnastics Club, a confirmé le départ de Mme Courtenay-Crane et a insisté sur la primauté de la sauvegarde des membres. « Nous pouvons confirmer que Debra n’entraîne plus au sein de notre club depuis septembre 2024 », a-t-elle déclaré. « Elle n’est plus impliquée avec le Carterton Gymnastics Club, à quelque titre que ce soit. La protection de nos membres est notre priorité absolue, et nous continuons à appliquer toutes les politiques de sauvegarde de British Gymnastics pour assurer leur bien-être. »
Bien que les raisons exactes de l’exclusion de Mme Courtenay-Crane n’aient pas été détaillées par British Gymnastics, qui n’a pas répondu aux demandes de commentaires, les révélations de la revue Whyte éclairent le contexte des préoccupations soulevées. Le club a indiqué que le mari de Mme Courtenay-Crane, Barry, reste quant à lui directeur de l’entreprise.
Pour aller plus loin : Trois hommes, dont un individu armé d’un couteau, interpellés par la police armée dans la rue principale.