La saison d’automne de golf masculin de Western Carolina se termine cette semaine avec le Phoenix Invitational, organisé par Elon. L’équipe tentera de rééditer sa performance de l’an dernier où elle avait terminé deuxième.
Western Carolina s’apprête à disputer son dernier tournoi de la saison d’automne, le Phoenix Invitational. Organisé par l’Université Elon au Alamance Country Club, ce rendez-vous se déroulera lundi et mardi. Le parcours, un par 71 s’étendant sur 6 871 yards, accueillera les meilleurs golfeurs de la région.
La compétition débutera lundi avec 36 trous joués en continu, sous forme de départ groupé à partir de 8h30. La journée de mardi sera consacrée à la manche finale, avec des départs prévus sur les trous 1 et 10 dès 8 heures. Les amateurs de golf pourront suivre l’évolution des scores en direct grâce à Golf Genius, les liens étant disponibles sur CatamountSports.com.
Un plateau relevé
Ce tournoi de 54 trous réunira 14 équipes, dont les hôtes d’Elon et les Catamounts de Western Carolina. Le plateau sera complété par Charleston Southern, Dartmouth, East Carolina, Francis Marion, Gardner-Webb, Lafayette, Long Island, Longwood, Old Dominion, Presbyterian, Queens, Radford et Temple, ainsi que UNC Wilmington. Par ailleurs, l’UNCG, adversaire au sein de la Southern Conference, et l’Université de Caroline du Nord enverront des joueurs individuels en compétition pour les distinctions individuelles.
Les Catamounts, associés aux équipes d’Elon, de UNCW et de Temple dans leur groupe, ont montré de belles dispositions dès les premiers trous lundi matin, réalisant cinq birdies.
Les forces en présence chez les Catamounts
Tyler Jones, actuel meilleur scoreur de la SoCon avec une moyenne de 68,89, mènera la délégation de Western Carolina. Il est programmé dans le groupe « B » et prendra son départ sur le trou n°1 lundi. Il sera accompagné par Ivan Ninkovic, senior (moyenne de 70,00), qui s’élancera dans le groupe « A » dès le premier trou. Andrew Korytoski (moyenne de 72,00), troisième tête d’affiche, complète le trio de tête. Korytoski avait d’ailleurs été nommé golfeur masculin de la semaine de la SoCon le 1er octobre.
Les juniors Jace Boucher (moyenne de 71,44) et le freshman Charlie Coé (moyenne de 74,50) complèteront la formation des Catamounts.
Retour sur une édition mémorable
Western Carolina participe à nouveau au Phoenix Invitational après une absence depuis 2023. Cette édition passée avait vu l’équipe mener à l’issue de la première journée, avant de s’incliner en deuxième position derrière l’équipe hôte, avec un score total de -21 sur trois tours (831).
Plusieurs joueurs de l’effectif actuel avaient participé à cette édition 2023 : Butcher (12ème), Ninkovic (30ème) et Korytoski (49ème).
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