Publié le 13 février 2026 10h33. Les opérations de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) ont semé la peur parmi les commerçants et les employés immigrés du Minnesota, entraînant des pertes économiques significatives pour les petites entreprises. Le gouverneur Tim Walz a proposé un plan d’aide de 10 millions de dollars (environ 9,3 millions d’euros) pour soutenir ces entreprises touchées.
- Le gouverneur Walz propose un plan d’aide de 10 millions de dollars pour les petites entreprises affectées par les opérations de l’ICE.
- De nombreux employés immigrés ont cessé de se rendre au travail par crainte des contrôles de l’ICE, entraînant des baisses de revenus importantes pour les entreprises.
- Des commerçants affichent des messages de soutien aux réfugiés et aux immigrants, tout en dénonçant les pratiques de l’ICE.
La présence accrue des agents de l’ICE dans le Minnesota a créé un climat d’incertitude et de peur au sein de la communauté immigrée, affectant directement l’activité économique locale. Juan Lopez, propriétaire de plusieurs commerces à Saint-Paul, témoigne de la situation tendue. Il explique que des agents fédéraux effectuaient des visites sans mandat, suscitant l’inquiétude de ses employés.
« C’est dur. Ils semblent ne respecter aucune frontière. La plupart du temps, ils n’avaient pas de mandat. »
Juan Lopez, propriétaire de commerces
Selon Lopez, jusqu’à un quart de ses 65 employés, répartis dans ses trois entreprises, ont préféré rester chez eux par crainte de se faire contrôler. D’autres commerçants, comme Henry Garnica, propriétaire du supermarché Centromex à Saint-Paul, font état de situations similaires, avec une douzaine d’employés absents. Garnica souligne que ce problème est largement répandu parmi les entrepreneurs immigrés.
« Je dirais environ 30 % dans certains cas et 40 % dans d’autres. D’autres ont fermé leurs portes. »
Henry Garnica, propriétaire du supermarché Centromex
Les données de la ville de Minneapolis révèlent que les petites entreprises ont subi des pertes allant jusqu’à 20 millions de dollars (environ 18,6 millions d’euros) par semaine pendant la période de forte activité de l’ICE. Matt Varilek, commissaire du ministère de l’Emploi et du Développement économique (DEED), explique que cette situation se traduit par une forte baisse de la fréquentation des commerces et une diminution des revenus.
Le plan proposé par le gouverneur Walz prévoit l’octroi de prêts à 0 % sur trois ans aux petites entreprises éligibles, c’est-à-dire celles dont le chiffre d’affaires annuel se situe entre 200 000 $ (environ 186 000 €) et 4 millions de dollars (environ 3,7 millions d’euros). Après un an, les entreprises ayant subi des pertes financières importantes en raison des opérations de l’ICE pourraient bénéficier d’une remise de 50 % sur leur prêt.
Le DEED prévoit de confier la gestion de ces prêts à des organisations à but non lucratif locales, proches des communautés concernées. Cependant, ce plan de 10 millions de dollars n’est pour l’instant qu’une proposition qui doit être approuvée par les législateurs de l’État dans le cadre du programme de la session législative de 2026.
Malgré les incertitudes, les commerçants interrogés se montrent optimistes. Lopez reconnaît qu’aucune aide gouvernementale ne pourra compenser entièrement les pertes de revenus, mais souligne que des prêts à faible taux d’intérêt ou remboursables pourraient apporter un soutien précieux aux entreprises en difficulté. Garnica, quant à lui, insiste sur la contribution des immigrants à l’économie du Minnesota et sur la nécessité de travailler ensemble pour surmonter cette crise.
« Nous sommes des immigrants et les habitants du Minnesota sont des travailleurs acharnés. Je pense que nous pouvons faire de bonnes choses ensemble. »
Henry Garnica, propriétaire du supermarché Centromex
Pour plus d’informations sur le plan de secours proposé par le gouverneur Walz, vous pouvez consulter cet article.