Publié le 7 février 2026 à 19h34. Les élections législatives japonaises de demain, bien que prévues favorables au parti au pouvoir, se déroulent dans un contexte de tensions croissantes autour de l’immigration et du tourisme de masse, où des discours plus fermes émergent.
- Le Parti libéral-démocrate (PLD) est attendu pour remporter une large majorité aux élections législatives, avec 300 sièges sur 465.
- Le gouvernement japonais est confronté à une inquiétude croissante de la population concernant l’augmentation de l’immigration, tout en maintenant une politique d’ouverture aux touristes.
- Des mesures restrictives concernant les visas et les expulsions ont été mises en place, suscitant des critiques quant à leur impact sur les travailleurs étrangers.
Sur le papier, les élections législatives japonaises de demain semblent être une formalité. Les derniers sondages indiquent que le Parti libéral-démocrate (PLD), au pouvoir, peut compter sur une large majorité : 300 des 465 sièges du parlement. Cependant, ce scrutin marque également un tournant dans le débat politique, avec une montée des préoccupations liées à l’immigration et au tourisme.
De nombreux électeurs s’inquiètent de l’afflux croissant d’étrangers, une préoccupation à laquelle la Première ministre Sanae Takaichi répond par des déclarations fermes. Paradoxalement, son gouvernement continue d’encourager le tourisme, accueillant des dizaines de millions de visiteurs chaque année.
Nécessité économique
Les rues de Tokyo sont tapissées d’affiches électorales affichant des slogans tels que « rétablir l’ordre » et « restreindre les étrangers ». Chris Kied, un data scientist danois vivant au Japon depuis sept ans, s’arrête devant l’une d’elles. « Avec cela, le Japon se tire une balle dans le pied », estime-t-il. « Les étrangers effectuent des travaux pour lesquels il y a trop peu de Japonais ou que les Japonais ne veulent pas faire. »
Le Japon est traditionnellement connu pour sa politique d’immigration stricte. Cette politique a évolué au cours des dix dernières années pour faire face aux défis posés par le vieillissement de la population. Près d’un tiers de la population japonaise a plus de 65 ans.
En raison de ce déséquilibre démographique, deux travailleurs actifs doivent financer la pension d’un retraité. Dans les années 1960, ce ratio était de neuf pour un. Parallèlement, la population active diminue. Les estimations prévoient une pénurie de plus de 11 millions de travailleurs d’ici 2040.
Pour maintenir l’économie à flot, le gouvernement, sous la direction du PLD, a cherché des solutions dans l’immigration. En 2015, le Japon comptait environ 900 000 travailleurs étrangers ; dix ans plus tard, ce chiffre est passé à 2,57 millions, soit une multiplication par près de trois.
Des règles différentes pour les touristes
Le nombre de touristes augmente également de manière significative. « L’année dernière, nous avons accueilli 42 millions de touristes », a fièrement annoncé en janvier le ministre Yasushi Kaneko. Un doublement en dix ans. L’ambition du Japon est d’accueillir 60 millions de visiteurs étrangers d’ici 2030, ce qui représente près de la moitié de la population française.
« J’ai été choquée », déclare Vera Henskens, une Néerlandaise travaillant au Japon depuis plus de dix ans. « Soudain, on voyait des touristes partout. » Le gouvernement japonais investit massivement dans le tourisme en raison des retombées économiques importantes : on estime que les visiteurs ont dépensé environ 50 milliards d’euros en 2024.
Cette situation a conduit à des tensions, comme en témoignent les vidéos de rues bondées et de comportements inappropriés de touristes qui circulent sur les réseaux sociaux. Un touriste américain a même été arrêté pour avoir gravé des inscriptions dans un sanctuaire. Dans le débat public, la distinction entre touristes et migrants s’estompe.
Désinformation
Ce mélange de facteurs rend les électeurs plus vulnérables à la désinformation pendant la période électorale. Selon une étude, six Japonais sur dix ont été exposés à des informations trompeuses sur les étrangers lors des dernières élections, notamment des allégations d’augmentation de la criminalité ou d’abus des soins de santé gratuits. Bien que ces affirmations soient contredites par les chiffres, un tiers des personnes interrogées y croient encore.
Ces troubles créent un terrain fertile pour les partis d’extrême droite, tels que Sanseito, qui exploitent ce mécontentement pour promouvoir des positions plus strictes en matière d’immigration. Avec des slogans tels que « Les Japonais d’abord » et des appels à limiter le nombre d’étrangers, le parti a remporté contre toute attente quatorze sièges lors des élections précédentes.
Sous la direction de Sanae Takaichi, le PLD a choisi d’adopter ce programme pour tenter de reconquérir des voix. Après son accession au poste de Première ministre à la fin de l’année dernière, elle a créé un ministère spécial chargé de la « question des étrangers ».
Même si une grande partie des problèmes rencontrés est liée au surtourisme, la ministre Kimi Onoda déplace l’attention vers les migrants, affirmant vouloir empêcher le Japon de « devenir un pays d’immigration ».
Mesures
Depuis lors, les frais de visa et de prolongation de séjour ont considérablement augmenté, atteignant dans certains cas une hausse de plus de 560 %. Le nombre d’expulsions a également doublé, tandis que les touristes restent largement épargnés par ces mesures.
Les critiques soulignent que ces changements juridiques affectent principalement les travailleurs étrangers à faible revenu, qui sont essentiels à l’économie japonaise, sans pour autant résoudre les problèmes liés au tourisme.
Malgré tout, ces mesures sont populaires auprès du public. Environ sept Japonais sur dix déclarent, en partie pour cette raison, soutenir la Première ministre. « Si elle gagne, ce sera mauvais pour moi, car je suis un immigré », déclare Vera Henskens. « Mais si c’est ce que le peuple japonais veut, nous ne pouvons que regarder comment les choses évoluent. »