Publié le 14 février 2024. Un juge fédéral a rejeté une requête procédurale déposée par US Wind dans le cadre d’une contestation judiciaire concernant le projet de parc éolien en mer prévu au large des côtes du Maryland et du Delaware, une décision saluée par les autorités d’Ocean City.
- Le juge Gallagher a rejeté la demande incidente de US Wind, sans pour autant se prononcer sur le fond de l’affaire.
- Ocean City et d’autres plaignants contestent l’approbation du projet, estimant qu’il viole les lois environnementales.
- Le projet US Wind s’inscrit dans la stratégie de l’administration Biden visant à développer les énergies renouvelables sur la côte atlantique.
La bataille juridique autour du projet éolien offshore de US Wind continue. Le 13 février, le tribunal de district des États-Unis a rejeté la demande de US Wind visant à faire abandonner certaines parties de la plainte déposée par Ocean City, Fenwick Island, des entreprises de pêche, des acteurs du tourisme et des associations de défense de l’environnement. Ce rejet, prononcé sans préjudice, signifie que le tribunal n’a pas encore évalué la validité des arguments soulevés par les plaignants, mais qu’il considère que la requête de US Wind, telle qu’elle a été formulée, n’est pas recevable.
Les autorités d’Ocean City se sont réjouies de cette décision, la qualifiant de « victoire procédurale significative ». Elles ont réaffirmé leurs préoccupations concernant l’impact potentiel du parc éolien sur la communauté locale, l’économie, l’industrie touristique et l’environnement côtier.
« Cette décision confirme ce que nous soutenons depuis le début : Ocean City a soulevé des préoccupations légitimes concernant le projet éolien offshore et ses impacts sur notre communauté, notre économie, notre industrie touristique et notre environnement côtier »,
Dirigeants de la ville d’Ocean City
Plus de 30 plaignants ont intenté une action en justice contre le Département de l’Intérieur américain, le Bureau of Ocean Energy Management (BOEM) et US Wind Inc. Ils accusent les agences fédérales d’avoir enfreint les lois environnementales, notamment la National Environmental Policy Act et la loi sur les espèces menacées (Endangered Species Act), en approuvant la construction du parc éolien. Les plaignants craignent que le projet ne menace des espèces protégées, n’endommage les habitats marins et ne nuise à l’activité touristique.
US Wind et le gouvernement fédéral avaient demandé le rejet de la plainte, arguant que les plaignants n’avaient pas de base juridique solide. L’affaire est toujours en cours devant le tribunal fédéral. Le projet US Wind fait partie d’un plan plus vaste de l’administration Biden visant à développer l’énergie éolienne offshore le long de la côte atlantique, une initiative saluée par les défenseurs des énergies renouvelables qui mettent en avant la création d’emplois et la production d’énergie propre. Les opposants, quant à eux, soulignent les risques potentiels pour la pêche et l’esthétique du littoral.
Pour plus d’informations sur le suivi de cette affaire, vous pouvez consulter cet article et cette mise à jour.