TEMPE, Arizona – Mike LaFleur a fait un choix clair pour son équipe offensive : Nathaniel Hackett. L’entraîneur-chef des Cardinals de l’Arizona a confirmé mercredi la nomination de Hackett au poste de coordinateur offensif, un rôle pour lequel il ne souhaitait aucun autre candidat.
« Il est, selon moi, un professionnel très respecté dans notre milieu », a déclaré LaFleur lors d’une conférence de presse. « Et si vous retenez une seule chose de ce que je dis aujourd’hui, c’est que c’est lui que je voulais, et personne d’autre. »
Hackett a été embauché vendredi dernier après avoir passé la saison 2025 en tant qu’analyste défensif pour les Packers de Green Bay, où son frère, Matt LaFleur, est l’entraîneur-chef. Il avait précédemment occupé le poste de coordinateur offensif chez les Packers de 2019 à 2021.
L’ancien entraîneur-chef des Broncos de Denver a affirmé qu’il avait bien senti qu’il était la priorité de Mike LaFleur. « Je connais Mike depuis longtemps, et avant tout, c’est une excellente personne », a expliqué Hackett. « Je crois que le football, au fond, est une question de relations. C’est la façon dont on travaille avec les gens, dont on communique. Et pouvoir travailler avec lui est très stimulant pour moi. Nos échanges ces dernières années ont toujours été très positifs. »
Hackett a souligné l’importance de la philosophie de jeu et de l’approche de LaFleur envers sa famille. « Cela compte beaucoup pour moi, et je suis très honoré d’être ici », a-t-il ajouté.
Les deux hommes se connaissent depuis une décennie. Après une première semaine passée avec Mike LaFleur, Hackett a noté des « nombreuses similitudes » ainsi que « quelques différences » entre les deux frères.
Hackett avait déjà été coordinateur offensif sous la direction de Matt LaFleur lors de sa première saison en tant qu’entraîneur-chef. Il occupera désormais le même rôle lors de la première saison de Mike LaFleur à la tête des Cardinals.
Hackett a exprimé son désir de soutenir Mike LaFleur dans tous les aspects du jeu et de l’aider à naviguer dans les situations qu’il a lui-même rencontrées. Il a précisé qu’il ne serait pas responsable de l’appel des jeux offensifs.
Mike LaFleur, qui prendra les décisions concernant les jeux offensifs, a expliqué que le rôle de Hackett consistera à « préparer le terrain, à élaborer le plan de jeu, à insuffler une énergie positive dans l’équipe et à assurer une communication fluide avec la défense ». « Quelle opportunité », a-t-il conclu à propos de l’arrivée de Hackett.