Publié le 1er novembre 2025. Corey Heim a remporté le championnat de la NASCAR Truck Series au terme d’une course palpitante, marquée par une manœuvre audacieuse dans les derniers instants qui a failli coûter cher à son équipe et à son père.
- Corey Heim sacré champion de la NASCAR Truck Series grâce à une manœuvre spectaculaire dans le dernier tour.
- Son père, Ray Heim, a vécu une finale riche en émotions, passant de l’angoisse à l’euphorie.
- L’avenir de Corey Heim semble prometteur, avec une possible montée en Cup Series dès la saison prochaine.
La course de championnat de la NASCAR Truck Series a tenu toutes ses promesses, offrant un scénario digne d’un film. Alors qu’il ne restait que cinq tours à parcourir, une alerte a failli hypothéquer les espoirs de l’équipe Tricon Garage n°11. Au lieu de s’arrêter pour changer ses pneus usés, comme le suggéraient certains stratèges, Connor Mosack, le pilote de l’écurie, a fait le choix audacieux de rester en piste.
Cette décision a déclenché une réaction en chaîne, notamment dans le camp de Ty Majeski, un autre prétendant au titre. Pendant ce temps, Corey Heim, parti de la neuvième position avec des gommes neuves, s’est distingué par une remontée fulgurante. « J’étais complètement déterminé à faire en sorte que nous ayons une chance à la fin de la journée », a confié Heim après la course. Il a même frôlé le mur intérieur dans le virage 3, une manœuvre risquée qui a permis à son équipe de gagner des positions précieuses.
« Scott [Zipadelli, son chef d’équipe] a fait le bon choix en nous mettant quatre pneus à la fin. Je ne pensais pas que nous serions vraiment meilleurs que tout le monde en contournant le mur intérieur pour prendre toutes ces places. Nous avons certainement fait la bonne chose, c’est pourquoi nous étions à Victory Lane », a-t-il ajouté.
Pour son père, Ray Heim, les émotions étaient à vif. « Je pensais absolument à 100 % que nous l’avions perdu », a-t-il admis. « Mais dès qu’il a touché le fond, j’ai su à 100 % ce qu’il allait faire. Je ne peux pas dire que je savais que ça allait marcher, mais je savais ce qu’il allait tenter. » Cette audace a finalement payé, propulsant Heim vers sa 12e victoire, un record, et le titre suprême.
Sans cette alerte tardive, la victoire aurait pu se jouer différemment, Majeski risquant d’être sacré champion directement. Mais le drapeau jaune a redistribué les cartes, permettant à Heim de capitaliser sur ses pneus neufs et de s’emparer du trophée.
Cette victoire marque l’apogée d’un parcours atypique. Ce qui avait commencé comme un passe-temps pour le plaisir est devenu une carrière prometteuse. « Mon père a investi presque chaque centime qu’il avait dans ma carrière de pilote », a déclaré Corey, reconnaissant pour le soutien indéfectible de sa famille.
L’avenir s’annonce radieux pour le jeune pilote. Malgré les incertitudes liées aux accords avec les écuries, Toyota Racing, par la voix de son président Tyler Gibbs, le considère désormais comme un pilote de calibre Cup Series. « Je pense que nous sommes prêts à ce qu’il accède à la Cup », a affirmé Gibbs. « Il a la maturité nécessaire, à l’échelle du dimanche. » Bien qu’une opportunité à temps plein en Xfinity ne soit pas écartée, l’expérience acquise l’année prochaine avec 23XI Racing devrait le préparer au mieux pour la catégorie reine.
Pour Ray Heim, l’aventure continue. « Je n’échangerais ça pour rien au monde », a-t-il déclaré. « J’ai participé à pratiquement toutes les courses et je veux le faire aussi longtemps que possible. Ça a été un sacré voyage et c’était tellement amusant de le regarder. Je regarde ce qu’il fait et je secoue la tête avec incrédulité. Il est incroyable. »