Le chef du Forum économique mondial (FEM), Børge Brende, a annoncé sa démission ce jeudi 26 février 2026, suite à la révélation de liens avec le financier américain Jeffrey Epstein, reconnu coupable d’abus sexuels sur mineurs. Cette décision intervient après une enquête interne au sein du FEM, qui a mis en lumière des rencontres et des échanges avec le délinquant sexuel condamné.
Børge Brende a admis avoir dîné à trois reprises avec Epstein entre 2018 et 2019, ainsi que des communications par courriel et SMS. Il a cependant affirmé être resté « totalement ignorant du passé et des activités criminelles d’Epstein », malgré la condamnation de ce dernier en 2008 pour sollicitation sexuelle auprès d’un mineur.
L’enquête interne du FEM a conclu qu’il n’y avait « aucune préoccupation supplémentaire au-delà de ce qui a été divulgué précédemment ». Néanmoins, M. Brende a estimé qu’il était temps pour le Forum de poursuivre son travail « sans distractions », justifiant ainsi son départ après plus de huit ans à la tête de l’organisation.
Dans un communiqué, M. Brende a déclaré : « Après mûre réflexion, j’ai décidé de quitter mes fonctions de président-directeur général du Forum économique mondial. Mon séjour ici, qui a duré huit ans et demi, a été profondément enrichissant. »
Les coprésidents du FEM, Andre Hoffmann et Larry Fink, ont remercié Børge Brende pour ses « contributions significatives » et ont exprimé leur respect pour sa décision. Alois Zwinggi assurera l’intérim en attendant la nomination d’un successeur permanent.
Cette démission survient dans un contexte de remise en question de la réputation du FEM. Kirill Dmitriev, envoyé spécial du président russe Vladimir Poutine, a suggéré que le Forum économique international de Saint-Pétersbourg (SPIEF) devrait accueillir « de bonnes personnes », tandis que le FEM pourrait se concentrer sur « la discussion de l’héritage d’Epstein et des leçons tirées de la création de son réseau ».