Publié le 2025-10-11 23:29:00. Le plus grand requin blanc recensé dans l’Atlantique Nord, surnommé « Contender », a été localisé par des chercheurs au large du Canada, où il suit un cycle migratoire saisonnier vital pour sa survie.
- Un spécimen de 4,2 mètres de long et pesant 750 kg, âgé d’environ 30 ans, a été identifié dans le Golfe du Saint-Laurent.
- Ce requin, marqué par l’organisation OCEARCH en Floride, utilise le nord pour se nourrir de phoques avant de retourner vers des eaux plus chaudes en hiver.
- Son comportement alimentaire a des répercussions positives sur l’écosystème marin, contribuant à la préservation des ressources halieutiques.
L’organisme OCEARCH, dédié à l’étude des grands animaux marins, a réussi à suivre les déplacements de ce spécimen exceptionnel grâce à un système de suivi par satellite. Le système ne transmet des données que lorsque la nageoire dorsale du requin émerge à la surface, permettant ainsi de confirmer sa présence dans une zone inhabituellement septentrionale pour l’espèce, à l’extrémité nord du Golfe du Saint-Laurent, près de la péninsule du Labrador. Cette observation marque l’un des points les plus au nord jamais enregistrés pour un grand requin blanc par les chercheurs d’OCEARCH.
Durant les mois les plus chauds, « Contender » se consacre à la chasse aux phoques, accumulant des réserves de graisse essentielles pour survivre aux périodes plus froides. Cette stratégie lui permet ensuite de regagner les eaux plus clémentes de la Floride durant l’hiver. OCEARCH souligne l’importance écologique de ce comportement prédateur : en régulant les populations de phoques, le requin blanc allège la pression qu’exercent ces derniers sur les stocks de poissons. Il est estimé que lorsque les requins sont présents, les phoques consomment jusqu’à 75% moins de nourriture, un bénéfice direct pour la gestion des ressources marines locales.
Le suivi de ce spécimen pourrait par ailleurs ouvrir la voie à la découverte du premier site d’accouplement connu de requins blancs dans le monde. Les scientifiques mettent en avant l’incroyable adaptabilité du grand requin blanc, Carcharodon carcharias. Grâce à sa capacité à maintenir une température corporelle supérieure à celle de son environnement, il optimise ses performances de chasse, même dans les eaux froides, à condition que la nourriture soit abondante. Ce prédateur imposant, doté d’un corps robuste, d’un museau conique et de quelque 300 dents triangulaires et dentelées, peut exercer une pression de morsure estimée entre 12 et 24 tonnes, capable d’arracher jusqu’à 14 kilogrammes de chair en une seule attaque. La réapparition de « Contender » fournit ainsi des données précieuses sur l’espèce et confirme son rôle de super prédateur dans l’équilibre de l’écosystème de l’Atlantique Nord.
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