Une enquête fédérale a révélé un possible système de trucage de matchs impliquant le lanceur des Guardians de Cleveland, Emmanuel Clase, et d’autres joueurs. Des allégations précises de lancers intentionnellement manqués, motivés par des paris sportifs, ont été dévoilées dans un acte d’accusation de 29 pages.
Selon les documents judiciaires, Clase et son coéquipier Luis Ortiz sont sous enquête depuis juillet dernier. Ortiz a demandé à ce que son cas soit séparé, affirmant être une victime inconsciente d’un stratagème orchestré par Clase. L’acte d’accusation détaille au moins 15 exemples de lancers volontairement ratés entre 2023 et 2025.
Un incident particulièrement mis en évidence concerne le premier match de la série ALDS 2024 contre les Tigers de Détroit. Bien que les Guardians aient remporté le match 7 à 0 et que Clase ait retiré les trois frappeurs qu’il a affrontés en neuvième manche, son premier lancer au frappeur Matt Vierling était une balle qui a rebondi devant le marbre. D’autres cas de lancers intentionnellement manqués, sans que Clase n’entre réellement en jeu, auraient également eu lieu.
Robinson Vasquez Germosen a également été inculpé de cinq chefs d’accusation fédéraux. Les procureurs l’accusent d’avoir collaboré avec Clase, puis avec Ortiz, pour truquer les matchs des Guardians et ainsi gagner de l’argent grâce à des paris. Il est également accusé d’avoir menti à des agents fédéraux lors d’un interrogatoire.
Les allégations suggèrent que Clase et Vasquez utilisaient un langage codé pour communiquer sur le trucage des lancers. Un exemple cité est un message de Vasquez demandant de « jeter une pierre au premier coq du combat d’aujourd’hui », auquel Clase a répondu : « Oui, bien sûr, c’est un lancer facile à ce coq ».
Le procès de Clase est prévu pour le 4 mai. Il restera sur la liste restreinte des Guardians jusqu’à la conclusion du procès. Une suspension à vie du baseball est une possibilité si Classe est reconnu coupable.