Publié le 26 février 2026 à 21h18. Le premier paysage anglais de David Hockney, peint en 1965, sera mis aux enchères le 4 mars à Londres, après avoir été exposé pour la première fois depuis près de trente ans. Cette œuvre, estimée entre 2,5 et 3,5 millions de livres sterling (environ 2,9 à 4,1 millions d’euros), est considérée comme un jalon dans la carrière de l’artiste.
La toile, intitulée English Garden, représente un jardin parfaitement entretenu de l’Oxfordshire. Sotheby’s, la maison de ventes aux enchères, souligne l’importance de cette œuvre, réalisée alors que Hockney était encore étudiant et venait de s’installer aux États-Unis.
Selon Tom Edisson, co-responsable de l’art contemporain chez Sotheby’s à Londres, English Garden est une œuvre fondamentale.
« C’est une peinture phare. Elle pose vraiment les bases de tout ce qui va suivre. »
Tom Edisson, co-responsable de l’art contemporain chez Sotheby’s à Londres
Hockney, âgé de 88 ans, avait été invité à enseigner à l’université de Boulder, dans le Colorado, à l’été 1965. Il y a rencontré Dale Chisman, un étudiant de 19 ans. Malgré le cadre enchanteur des Rocheuses, l’artiste se sentait limité par son studio sans fenêtre. En quête d’inspiration, il découvrit une photographie dans le magazine Vogue, réalisée par Horst P Horst, représentant un jardin topiaire sculpté à Haseley Court, dans l’Oxfordshire, propriété de la designer Nancy Lancaster.
Edisson explique que cette découverte a ravivé la nostalgie de l’artiste et son attachement à l’Angleterre.
« Vous ressentez un pincement à la nostalgie, peut-être un peu le mal du pays, en repensant aux terres vertes et agréables de l’Angleterre… Je pense que cela l’a incité à peindre chez lui. »
Tom Edisson, co-responsable de l’art contemporain chez Sotheby’s à Londres
English Garden marque un tournant dans la carrière de Hockney, qui s’éloignait alors de l’art abstrait dominant pour explorer le paysage anglais. L’œuvre a été exposée à la Kasmin Gallery de Londres l’année de sa création et lors d’une exposition à la Whitechapel Gallery en 1970. Elle est ensuite restée dans des collections privées, avant d’être vendue aux enchères en 1997.
L’œuvre s’inscrit dans la continuité des paysages que Hockney a continué à explorer tout au long de sa carrière, notamment les paysages du Yorkshire de l’Est, parmi les plus reconnus et appréciés de son œuvre. Les paysages du Yorkshire de l’Est.
Hockney reste un artiste prolifique. Une nouvelle exposition de ses œuvres sera inaugurée en mars à la Serpentine Gallery de Londres, faisant suite à la vaste rétrospective qui lui a été consacrée l’année dernière à la Fondation Louis Vuitton à Paris, où plus de 400 de ses œuvres ont été présentées.
Edisson souligne la capacité constante de Hockney à se remettre en question et à rester à la pointe de l’art contemporain.
« Il se remet constamment en question. Il est toujours à la pointe de l’art contemporain et ce tableau [English Garden] est pour moi la racine de tout ce qui a suivi. »
Tom Edisson, co-responsable de l’art contemporain chez Sotheby’s à Londres