Un juge fédéral a donné raison à l’État du Michigan dans son refus de communiquer au ministère américain de la Justice une liste complète de ses électeurs inscrits. Cette décision, rendue mardi, met fin à une poursuite intentée dans le cadre d’une enquête nationale initiée sous l’administration Trump.
La juge en chef Hala Y. Jarbou, du tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Michigan, a estimé que les lois fédérales invoquées par le ministère de la Justice – le Civil Rights Act de 1960, le National Voter Registration Act et le Help America Vote Act – ne l’obligeaient pas à divulguer ces données.
L’année dernière, le ministère de la Justice avait sollicité des listes électorales non expurgées auprès de la quasi-totalité des États américains, dans le contexte des efforts du président Donald Trump visant à identifier et potentiellement éliminer les électeurs non citoyens. En juillet, le Michigan avait reçu une demande spécifique pour sa liste électorale, accompagnée d’un ensemble de questions sur ses procédures d’inscription. L’État avait alors fourni en septembre une version expurgée de cette liste, supprimant les informations personnelles des électeurs afin de se conformer aux lois fédérales et de l’État.
Le ministère de la Justice avait contesté cette version expurgée et avait intenté une action en justice pour obtenir les données complètes. Il arguait que l’accès à ces listes était nécessaire pour vérifier que les États respectaient les exigences fédérales en matière de tenue des registres électoraux. Au cours de l’année écoulée, le ministère a engagé des poursuites contre 24 États, ainsi que contre Washington, D.C., pour non-partage de leurs données. Des juges fédéraux ont déjà rejeté des plaintes similaires contre la Californie et l’Oregon.
À ce stade, ni le ministère de la Justice, ni le bureau du secrétaire d’État du Michigan, Jocelyn Benson, n’ont commenté la décision de la juge Jarbou, et n’ont pas indiqué s’ils envisageaient de faire appel.
À retenir
- Un juge fédéral a rejeté la demande du ministère de la Justice d’obtenir une liste complète des électeurs inscrits au Michigan.
- La décision met fin à une poursuite intentée dans le cadre d’une enquête nationale sur l’exactitude des listes électorales.
- Le Michigan avait initialement fourni une version expurgée de sa liste électorale pour protéger la confidentialité des électeurs.
Contexte
Cette affaire s’inscrit dans un contexte de tensions politiques autour de l’intégrité des élections aux États-Unis. L’administration Trump avait exprimé des préoccupations concernant la fraude électorale, notamment par le biais d’électeurs non citoyens, bien que de telles fraudes soient extrêmement rares. La demande de listes électorales non expurgées visait à identifier ces électeurs potentiels.
Ce qui change
La décision de la juge Jarbou constitue une victoire pour l’État du Michigan et renforce la protection des données personnelles des électeurs. Elle pourrait également influencer d’autres affaires similaires en cours à travers le pays.
Prochaines étapes
Il reste à voir si le ministère de la Justice fera appel de la décision. L’issue de ce recours pourrait avoir des implications importantes pour l’accès aux données électorales et la protection de la vie privée des électeurs à l’avenir.
Sources
Décision de la juge Hala Y. Jarbou, tribunal de district des États-Unis pour le district ouest du Michigan.