Publié le 26 février 2026 à 16h28. Le propriétaire de Supermac’s, Pat McDonagh, a subi un revers juridique dans son effort pour éviter qu’un groupe environnemental ne bénéficie d’une protection contre les frais de justice dans le cadre d’un litige concernant sa nouvelle station-service près d’Ennis, dans le comté de Clare.
- Le juge David Holland a statué que Friends of the Irish Environment (FIE) devrait bénéficier d’une ordonnance de protection des dépens.
- Le litige porte sur un accord de raccordement aux eaux usées entre Uisce Éireann et McDonagh pour la station-service Banner Plaza.
- FIE soutient que la station d’épuration de Clareabbey est déjà surchargée et que le raccordement aggraverait la pollution de la rivière Fergus.
La décision du tribunal intervient dans le cadre d’une action en justice intentée par FIE pour contester l’accord de raccordement aux eaux usées entre Uisce Éireann et Pat McDonagh. Le groupe environnemental estime que la station d’épuration de Clareabbey, située à proximité d’Ennis, fonctionne déjà à pleine capacité et ne peut pas absorber les eaux usées supplémentaires provenant de la nouvelle station-service, Banner Plaza, située à Kilbreckan, Doora, le long de la M18. La station-service est actuellement opérationnelle, mais n’est pas encore raccordée au réseau d’égouts.
FIE allègue qu’Uisce Éireann a violé la législation en concluant cet accord dans des circonstances où la station d’épuration est manifestement surchargée. Le groupe craint que le raccordement de la station-service n’entraîne une pollution illégale accrue de la rivière Fergus. L’affaire est portée devant le tribunal contre Uisce Éireann, McDonagh, l’Agence de protection de l’environnement et le procureur général étant parties prenantes.
Le tribunal avait déjà autorisé FIE à engager une procédure de contrôle judiciaire en septembre dernier. Les plans initiaux de la station-service remontent à plus de dix ans, et Pat McDonagh a finalement obtenu un permis de construire d’An Bord Pleanála (aujourd’hui An Coimisión Pleanála) en 2022. Ce permis de construire avait déjà été contesté devant la Haute Cour, mais la décision de l’autorité de planification avait été confirmée l’année dernière.
Dans son jugement, le juge Holland a précisé que les dispositions de protection des coûts de la loi de 2011 sur l’environnement (dispositions diverses) s’appliquent à l’affaire de FIE concernant le raccordement aux eaux usées. Cette loi offre une protection contre les coûts aux justiciables qui engagent une action en justice pour garantir le respect des exigences ou des conditions de certaines licences ou permis, lorsque le non-respect de ces obligations risque de causer des dommages à l’environnement.
Le juge a souligné que l’objectif de la procédure est de garantir le respect de la loi de 2007 sur les services d’eau. Il a estimé qu’il existait un argument solide selon lequel le rejet des effluents de la station-service dans le réseau d’eaux usées est susceptible de causer des dommages environnementaux.
Les avocats de Pat McDonagh avaient soutenu que l’accord sur les eaux usées autorise uniquement le raccordement au réseau, et non le rejet des effluents dans celui-ci. Ils ont fait valoir que le rejet des effluents est autorisé par un permis distinct de rejet d’effluents commerciaux. FIE a rejeté cet argument, le qualifiant de « simpliste », et a souligné que le but unique et convenu du raccordement au réseau est le rejet des effluents.
L’affaire sera de nouveau examinée par le tribunal en mars.