Un surfeur californien légendaire, Kurt Van Dyke, a été retrouvé assassiné dans sa maison au Costa Rica, déclenchant une enquête policière pour retrouver au moins deux suspects. L’homme de 66 ans, connu comme le « roi » des vagues sur la côte caraïbe, a été victime d’un meurtre violent dans la ville de Limón.
Le corps de Kurt Van Dyke a été découvert samedi, caché sous un lit dans son appartement, a indiqué l’Agence locale d’enquête judiciaire (OIJ). Les enquêteurs ont constaté des signes d’étranglement et de coups de couteau, et ont relevé que la victime avait la tête recouverte d’un drap.
Selon les premières investigations, des intrus se sont introduits dans la résidence de Van Dyke alors qu’il se trouvait avec sa compagne. Les voleurs ont dérobé quelques objets de valeur ainsi qu’une Hyundai Elantra 2013 appartenant à la femme, qui a été retenue avec des liens pendant l’agression, mais n’a pas été grièvement blessée. Les autorités n’ont pas encore révélé l’identité de la compagne, mais le Los Angeles Times a précisé que son nom de famille est Arroyo et qu’elle avait 31 ans.
Kurt Van Dyke, originaire de Santa Cruz, en Californie, était une figure emblématique du monde du surf. Son père, Gene Van Dyke, a joué un rôle majeur dans la popularisation de ce sport en Californie du Nord. Sa mère, Betty Ann Van Dyke, décédée en 2021, était elle-même une pionnière du surf féminin, fille d’immigrants croates.
Arrivé au Costa Rica en 1983 pour défier les puissantes vagues de Salsa Brava, Van Dyke s’est rapidement fait un nom parmi les surfeurs locaux. Il était respecté pour sa maîtrise des grosses vagues et était affectueusement surnommé le « roi » par la communauté surf de la côte caraïbe, comme l’a rapporté le San Francisco Chronicle.
« Mon frère était une personne incroyablement généreuse et serviable, toujours prête à aider les autres », a déclaré Peter Van Dyke, son frère, au San Francisco Chronicle par SMS. « Kurt ne ferait jamais de mal à personne et était toujours là quand on avait besoin de lui. Tous ceux qu’il rencontraient le savaient. »
Van Dyke avait commencé à surfer à l’âge de sept ans et s’était rapidement distingué sur la scène surf de Santa Cruz. Il possédait depuis de nombreuses années une auberge pour surfeurs à Puerto Viejo.