Alors que les négociations sur le financement du gouvernement fédéral s’enlisent, le sénateur démocrate Ed Markey n’entend pas laisser la crise budgétaire freiner ses efforts de réélection. Loin de là : l’élu lance un appel urgent à ses partisans pour renflouer les caisses de sa campagne, qui s’annonce plus disputée que prévu.
En plein bras de fer avec le Parti républicain sur le projet de loi de financement du Congrès, qui maintient le gouvernement fédéral dans l’incertitude, Ed Markey a adressé un message de préoccupation à sa base électorale. Dans un courriel diffusé vendredi, le sénateur, âgé de 79 ans et occupant un siège au Congrès depuis 1976, a reconnu des difficultés financières : « l’argent n’est pas là », a-t-il écrit, sollicitant une fois de plus le soutien de ses sympathisants.
« Je sais par expérience que je peux compter sur ce mouvement pour aider à combler le manque de dons de la base », a-t-il ajouté. Face à des chiffres de campagne nécessitant un apport financier conséquent pour respecter son budget d’octobre, Markey a fait le point avec son équipe. Selon ses calculs, « si environ 230 personnes participaient aujourd’hui, nous atteindrions notre objectif avant la date limite de la semaine prochaine ». L’élu a donc décidé de « fixer des objectifs ambitieux de collecte de fonds pour les mois à venir », afin d’« investir dans toutes sortes de nouvelles infrastructures et ressources pour développer cette campagne et organiser davantage de personnes sur le terrain ». « J’ai pris la décision difficile d’aller de l’avant avec ces investissements, même si pour le moment, l’argent n’est pas là », a-t-il précisé.
Cette démarche intervient alors que la course à la réélection de Markey prend une tournure plus tendue. Le représentant américain Seth Moulton, qui siège à la Chambre des représentants depuis 2015, a annoncé plus tôt ce mois-ci sa candidature pour défier Markey lors de la primaire démocrate l’année prochaine. Un candidat républicain envisage également une possible campagne.
Seth Moulton, 46 ans, n’a pas hésité à mettre en avant l’âge de son adversaire dans sa vidéo de lancement, arguant qu’à 80 ans, Ed Markey ne devrait plus briguer de mandat et qu’une nouvelle génération de dirigeants est nécessaire. Face à cela, Ed Markey et sa campagne qualifient d’ores et déjà Moulton de « challenger bien financé ».
Selon des informations rapportées par Politico la semaine dernière, citant des données de la Commission électorale fédérale, Ed Markey disposerait d’environ 2 662 200 dollars. Son rival, Seth Moulton, afficherait quant à lui 2 125 110 dollars. Toutefois, Moulton connaîtrait une dynamique positive, ayant récolté 500 000 dollars supplémentaires depuis l’annonce de sa candidature mi-octobre.
Dans un autre registre, Seth Moulton a choisi de restituer environ 35 000 dollars au groupe conservateur pro-israélien AIPAC (American Israel Public Affairs Committee). Il a déclaré « refuser d’accepter tout don ou soutien » de la part de ce comité à l’avenir, expliquant : « Je soutiens le droit d’Israël à exister, mais je n’ai jamais eu peur non plus d’être ouvertement en désaccord avec l’AIPAC lorsque je pense qu’ils ont tort. Ces dernières années, l’AIPAC s’est alignée trop étroitement sur le gouvernement du Premier ministre Netanyahu. »
Du côté républicain, John Deaton, qui avait échoué à défier la sénatrice Elizabeth Warren l’an dernier, n’a pas écarté la possibilité de se présenter contre Ed Markey. Cet homme de 57 ans, qui a déménagé du Rhode Island au Massachusetts en 2023, avait indiqué en août qu’il prendrait une décision finale en octobre. Bien qu’il n’ait pas encore officiellement annoncé sa candidature, une invitation à un événement à Worcester le 10 novembre prochain mentionne une « annonce exclusive » prévue pour 19h30.
John Milligan, directeur exécutif du Massachusetts GOP, a confirmé que Deaton « a reçu beaucoup d’encouragements et envisageait sérieusement de se présenter ». Il a déclaré au Herald : « Markey est battable. Il fait partie du problème depuis plus de 50 ans. John a eu beaucoup de conversations avec les gens et a reçu d’excellents retours : il est jeune, il a du succès, il est énergique, c’est un bon messager et un combattant. »