Publié le 2025-10-19 17:31:00. Des médecins européens qualifient d’« incroyablement encourageants » les premiers résultats d’un essai clinique prometteur. Un nouveau vaccin, agissant sur trois fronts, a réussi à réduire significativement des tumeurs chez des patients atteints de cancers de la tête et du cou en seulement six semaines.
- Un nouveau traitement administré par injection, l’amivantamab, montre des résultats encourageants contre les cancers de la tête et du cou récidivants ou métastatiques.
- 76% des patients traités ont vu leurs tumeurs diminuer ou cesser de croître, une réponse observée en moyenne sous six semaines.
- Ce médicament « intelligent » cible le cancer de trois manières, tout en étant administré de façon plus pratique que les traitements conventionnels.
Pour les patients souffrant de cancers de la tête et du cou, le pronostic peut être sombre une fois que la maladie se propage ou récidive après les traitements standards tels que l’immunothérapie et la chimiothérapie à base de platine. Face à ces cas, les options thérapeutiques sont souvent limitées. C’est dans ce contexte que les résultats de l’essai Orig-AMI 4, présentés lors de la conférence de la Société européenne d’oncologie médicale à Berlin, apportent un nouvel espoir.
Le médicament amivantamab, administré par injection sous-cutanée, a été testé sur 86 patients atteints d’un carcinome épidermoïde de la tête et du cou (CECT) récurrent ou métastatique, une forme particulièrement difficile à traiter. Ces participants avaient déjà reçu plusieurs lignes de traitement, y compris l’immunothérapie et la chimiothérapie.
Le Professeur Kevin Harrington, professeur de thérapies biologiques contre le cancer à l’Institut de Cancer Research de Londres et oncologue consultant, s’est montré enthousiasmé par ces découvertes :
« Observer un tel niveau de bénéfice chez des patients ayant déjà subi de nombreux traitements est incroyablement encourageant. Cela pourrait représenter un véritable changement dans la manière dont nous traitons le cancer de la tête et du cou – non seulement en termes d’efficacité, mais aussi dans la façon dont nous dispensons les soins. »
Professeur Kevin Harrington, professeur de thérapies biologiques contre le cancer à l’Institut de Cancer Research de Londres et oncologue consultant à la Royal Marsden NHS Foundation Trust
Le chercheur a précisé que c’était la première fois que ce type de thérapie, agissant sur trois leviers d’action, était évalué chez des patients atteints de ce type de cancer en situation de récidive. L’amivantamab agit comme un médicament « intelligent » : il bloque deux voies de signalisation cruciales pour la croissance tumorale (EGFR et MET) et stimule en parallèle le système immunitaire pour qu’il attaque les cellules cancéreuses.
La praticité du traitement a également été soulignée. Contrairement aux traitements qui nécessitent de longues heures en hôpital, l’amivantamab est administré par une simple injection sous la peau, le rendant plus rapide, plus commode et potentiellement administrable en ambulatoire, voire à domicile à l’avenir.
L’essai Orig-AMI 4, financé par la société pharmaceutique Janssen, a inclus des patients de 11 pays. Les résultats préliminaires sur le groupe traité par amivantamab indiquent que 76% des patients ont montré une réduction de leurs tumeurs ou une absence de progression. Ces réponses ont été observées en moyenne après six semaines. Le traitement a été généralement bien toléré, avec des effets secondaires majoritairement légers à modérés. La survie médiane sans progression pour les patients recevant l’amivantamab seul s’est établie à 6,8 mois.
Parmi les participants à l’essai, Carl Walsh, un homme de 59 ans originaire de Birmingham atteint d’un cancer de la langue, a rejoint l’étude en juillet dernier après l’échec de sa chimiothérapie et de son immunothérapie. Il en est actuellement à son septième cycle de traitement et témoigne :
« Cela fonctionne bien jusqu’à présent et je suis très heureux des progrès. Avant de commencer l’essai, je ne pouvais pas parler correctement et manger était difficile, mais l’enflure a beaucoup diminué et je ne ressens plus la même douleur qu’avant. Parfois, j’oublie même que j’ai un cancer. »
Carl Walsh