Publié le 17 février 2024 à 08h30. Le mont Semeru, volcan le plus actif de Java en Indonésie, est entré en éruption tôt samedi matin, projetant des nuages de cendres et de gaz surchauffés à plusieurs kilomètres de hauteur et incitant les autorités à émettre des avertissements pour les populations locales.
- Deux éruptions significatives ont été enregistrées, la première à 5h54 heure locale et la seconde à 7h25.
- Les autorités recommandent de rester à au moins 13 kilomètres du cratère et d’éviter les rivières, en raison du risque de coulées pyroclastiques et de nuages de cendres.
- Le mont Semeru est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone d’intense activité sismique et volcanique.
Les premières secousses ont été ressenties à 5h54, heure locale, lorsque des mélanges de gaz chauds, de cendres volcaniques et de débris ont dévalé les pentes du volcan en direction de la vallée de la rivière Besuk Kobokan, dans les régions de Lumajang et Malang. Une colonne de cendres grises s’est élevée jusqu’à environ 2 000 mètres (6 561 pieds) au-dessus du sommet, selon les observations des volcanologues.
Une seconde éruption, survenue à 7h25, a généré un nouveau panache de cendres atteignant 1 500 mètres d’altitude. Des secousses sismiques importantes ont été détectées lors des deux explosions. Le Centre indonésien de volcanologie et d’atténuation des risques géologiques (PVMBG) a immédiatement réitéré ses consignes de sécurité, appelant les habitants à maintenir une distance d’au moins 13 kilomètres du cratère, en particulier le long des cours d’eau où le danger de coulées pyroclastiques reste élevé.
Les autorités conseillent également d’éviter de s’approcher à moins de 500 mètres des rivières qui descendent du volcan, en raison du risque de propagation inattendue de nuages de gaz chauds et de débris. Le mont Semeru, qui culmine à 3 676 mètres (12 060 pieds), est un des volcans les plus actifs d’Indonésie, un pays comptant plus de 120 volcans actifs.
Pour l’heure, aucun dommage majeur ni aucune victime n’a été signalé. Les services d’urgence et les équipes de gestion des catastrophes restent en état d’alerte et surveillent de près l’évolution de la situation. Cette activité volcanique intervient après une série d’éruptions plus faibles observées ces derniers mois, notamment en janvier, avec des émissions de cendres et des coulées pyroclastiques de moindre ampleur.
L’Indonésie est située sur la « ceinture de feu » du Pacifique, une zone géologiquement active où les tremblements de terre et les éruptions volcaniques sont fréquents. Une éruption du volcan Krasheninnikov, après 500 ans de dormance, a également été signalée récemment.